С.Зонов, С.-Петербург
Наша фирма постоянно ведет
исследования и разработки, целью
которых является расширение воз-
можностей компьютера Scorpion (а
когда это возможно, то и всего
семейства Spectrum-совместимых
компьютеров) и устранение тех
недостатков, из-за которых слыш-
на критика со стороны пользова-
телей, правда, в основном других
компьютеров (Pentagon, Profi).
Время летит очень быстро, и
жизнь диктует новые требования к
нашему старому доброму Spec-
trum'у. Прежде всего речь идет
об улучшении графических харак-
теристик компьютера, быстродей-
ствия, объема памяти. С другой
стороны, ввиду различных причин
сегодня большинство выпускаемых
нами компьютеров продается с
контроллером Kempston-mouse и
IBM клавиатуры, так как они
удобны в работе, да к тому же
обычные ZX Spectrum клавиатуры
больше не выпускаются. Многие
заказывают и контроллер HDD
(SMUC). Поэтому к концу 1997 го-
да планируется появление новой
платы Scorpion, с рабочим назва-
нием Scorpion-2000 (это не мания
величия, и почему выбрано именно
такое название - станет понятно
из перечисления технических ха-
рактеристик). На этой плате бу-
дут уже установлены те контрол-
леры, которые на сегодня стали
популярны и под которые уже на-
писано большое количество ПО.
Это контроллер IBM клавиату-
ры и IBM мыши, работающий по ин-
терфейсу Kempston-mouse, и самое
главное - контроллер HDD + IBM
слот. По своему опыту могу ска-
зать, что кто хоть раз порабо-
тал с нашим HDD в TR-DOS, а про
IS DOS и говорить нечего, как
правило, сразу забывает о том,
что на компьютере установлен еще
и дисковод, и вспоминает об
этом, лишь когда надо переписать
программы от кого-то или для ко-
го-то. Установка этих устройств
на основную плату позволит осво-
бодить место на системном разье-
ме для подключения новых ус-
тройств HardWare, как уже серий-
но выпускаемых, например, Gene-
ral Sound, так и планируемых к
выпуску. Но самое главное - сто-
имость такой платы планируется
гораздо ниже, чем сегодня стоят
все перечисленные устройства,
если покупать их отдельно. При
этом технические характеристики
этой платы будут гораздо выше и
в большей степени будут соответ-
ствовать требованиям сегодняшне-
го дня. А именно:
I. Объем ОЗУ от 256кБ до 2048
кБайт (в виде 30 pin Simm моду-
лей).
II. Объем ПЗУ 512кБайт (мик-
росхема 27040).
III. Графика:
1 - Стандартная ZX Spectrum.
2 - 640*200, 16 цветов, аппа-
ратный скроллер по верти-
кали для ускорения работы
в текстовых режимах.
IV. Тактовая частота 3.5 / 7
МГц, переключение как аппаратно,
так и программно.
V. Дополнительные возможности
(самое интересное):
1. Возможность отключения
всех дополнительных портов и пе-
ревод компьютера в режим стан-
дартного ZX Spectrum. При отклю-
чении портов также включается и
стандартное ПЗУ.
2. То же самое, но дополни-
тельно полностью эмулируются
временные параметры разверток и
сигналов прерываний для компью-
тера Pentagon, как основного
компьютера, используемого демо-
строителями.
3. Поскольку схемотехника
платы сделана на современном
техническом уровне с использова-
нием программируемых логических
матриц (ПЛМ) фирмы Altera, и са-
ма схема "хранится" в системном
ПЗУ, то появляется возможность
изменять схему компьютера, при-
чем очень кардинально, путем
простой замены ПЗУ или переклю-
чением банков ПЗУ.
Последнее дает возможность
иметь на одной плате несколько
вариантов схем компьютеров, от-
личающихся, к примеру, различны-
ми вариантами частот разверток
- одна для обычных телевизоров
и CGA мониторов, другая для VGA
или EGA мониторов. Поле для воп-
лощения различных идей более чем
достаточное.
* * *
Все это хорошо, скажет поль-
зователь Скорпиона, но что де-
лать мне с тем компьютером, ко-
торый я купил, потратив на него
немалые деньги? Поэтому, предви-
дя эти справедливые вопросы, хо-
чу заранее успокоить владельцев
любых Скорпионов. При создании
новой модели компьютера было ре-
шено, что все пользователи ста-
рых компьютеров должны иметь
возможность доработать свой ком-
пьютер до возможностей нового.
Так было всегда, когда появля-
лись новые платы Скорпиона, так
будет и на этот раз. Более того,
на этот раз возможность доработ-
ки старой модели Скорпиона до
новых возможностей появится даже
раньше, чем начнется производ-
ство новой платы. С этой целью
сейчас наша фирма разрабатывает
и готовит к серийному производ-
ству плату под рабочим названи-
ем:
GMX
(Grafic_Memory_eXtension device
for Scorpion 256)
Эта плата выполняет все фун-
кции по расширению и модифика-
ции старых плат Скорпион 256 до
уровня новой платы Скорпион-2000
по характеристикам графики,
объема ОЗУ, ПЗУ, дополнительным
возможностям по совместимости с
ZX Spectrum и Pentagon, загруз-
ке и модификации схемы и т. д.
Короче говоря, имея любую мо-
дель Скорпиона, как фирменную,
так и "левую", можно легко дора-
ботать ее до возможностей нового
компьютера путем подключения
платы GMX.
Хочу кратко расказать о тех-
нических показателях данного ус-
тройства.
1. Расширение памяти, как уже
было сказано, до 2Мб (отсюда и
происходит название новой пла-
ты).
Среди различных, как сущес-
твующих, так и возможных вариан-
тов организации выбор пал на тот
вариант, который осуществлен в
Profi. Т.е. сделано так, что
просто 256Кб адресуются так же,
как и было, через обычный скор-
пионовский стандарт, а все, что
выше - по стандарту Profi - порт
0DFFDh. Поскольку у Profi макси-
мальная память - 1Мб, то можно
работать и со всей памятью от 0
до 1Мб по стандарту Profi. Прос-
то физически это будут другие
страницы памяти.
Например, можно загрузить ка-
кую-нибудь программу для Profi,
использующую память до 1Мб, и в
то же время безболезненно поль-
зоваться Теневым Сервис-Монито-
ром. Градации по наращиванию па-
мяти: 256Кб, 512Кб, 1Мб, 1256Кб,
2Мб - стандартные Simm-модули.
Причем можно устанавливать от
одного модуля объемом 256Кб (по-
лучится память Скорпиона) до 2-х
модулей по 1Мб - общая память
получится 2Мб. На больший объем
мы специально не стали заклады-
ваться из-за того, что, во-пер-
вых, это уже становится дорого-
вато, во-вторых, все-таки мало
кому нужно, а платить-то в той
или иной степени придется всем,
и, в-третьих, при использовании
процессора Z80 очень большая па-
мять не сможет использоваться
эффективно. Почему был выбран
именно стандарт Profi? Ответ
прост: зачем придумывать новые
стандарты, если уже есть компью-
теры с расширенной памятью и нет
технических ограничений на ис-
пользование тех же портов для ее
адресации. Кроме этого, при выб-
ранном стандарте адресации сразу
же работают программы от Profi,
рассчитанные на расширенную па-
мять. Опять же, появление любого
нового стандарта расширения па-
мяти требует по крайней мере
времени на появление программ
для него, привыкание к нему
пользователей. А в данном вари-
анте этого не требуется. Кроме
этого, используются и дополни-
тельные режимы адресации верхней
памяти, которые позволяют значи-
тельно поднять быстродействие
при работе с ней. Особенно это
актуально для работы Теневого
Сервис-Монитора (из ПЗУ!) и про-
грамм, его использующих (вспом-
ним о "винчестере"). ТМ испыты-
вает значительные сложности из-
за ограничений, накладываемых
возможностью адресовать расши-
ренную память только через одно
окно в адресном пространстве
процессора. Аналогичные проблемы
испытывают все программы, так
или иначе активно использующие
расширенную память при "пере-
броске" фрагментов из одного
банка в другой.
2. Графический экран 640*200
(208) и плюс аппаратный скрол-
лер
Количество цветов - как и в
обычном ZX Spectrum. На каждый
байт графики - один байт атрибу-
тов. Для того, чтобы изображение
было цветное, необходимо обяза-
тельное наличие 2-х Simm-ов,
т.е. как минимум 512Кб. Адреса-
ция графического экрана начи-
нается с 4000h, при этом полнос-
тью линейная, т.е. первые 80
байт - первая строка экрана,
следующие 80 байт - следующая, и
т.д. Атрибуты экрана хранятся в
одной из расширенных страниц па-
мяти. Их адресация точно такая
же.
Основное назначение расширен-
ной графики - стандартный тек-
стовый экран 80*25 символов
(символ имеет размер 8 на 8 пик-
селей), необходимый для работы с
текстовыми редакторами и почто-
выми программами. Для ускорения
работы в текстовом режиме ис-
пользуется аппаратный скроллинг
вверх-вниз. Для сдвига изображе-
ния по вертикали на любое коли-
чество пикселей необходимо лишь
выполнить запись двух байт в
порты "скроллера", которые за-
дают начальный адрес в области
видео-ОЗУ для вывода изображе-
ния. Все остальные возможные
применения расширенной графики
рассматриваются как второстепен-
ные, поскольку ничего путного
при использовании Z80 для обра-
ботки такой графики, на наш
взгляд, создать не удастся. До-
пускаю, что многие не согласят-
ся с этим утверждением. Время
покажет, но даже если такой наш
подход ошибочен, то в дальнейшем
за счет возможности изменения
схемы путем изменения прошивки
ПЗУ можно будет ввести дополни-
тельные графические режимы, даю-
щие увеличение количества цве-
тов, расширение цветовой палитры
и т.д.
Почему выбор пал именно на
графический экран, а не на чис-
то текстовый. Причина в том, что
текстовый режим (с аппаратным
знакогенератором) значительно
сложнее в реализации, в идеале
знакогенератор должен быть заг-
ружаемый, а это еще более услож-
няет конструкцию. Но тем не ме-
нее, поскольку имеется возмож-
ность кардинально менять схемо-
технику без изменения железа
(раньше бы это звучало как
бред), то вполне возможно, что к
имеющейся схеме будет добавлена
совершенно другая, с другими
графическими характеристиками.
Появление такой схемы зависит
только от вас, точнее, ваших
программ, которым не будет дос-
тавать существующих аппаратных
средств. Еще раз хочу отметить,
что даже серьезные и карди-
нальные изменения в схеме тре-
буют лишь замены прошивки ПЗУ.
3. Профессиональное ПЗУ 040
(512 Кб)
При разработке ПО для теку-
щих версий мы уже столкнулись с
ограничением на объем ПЗУ и ОЗУ
(256Кб). Поэтому дальнейшее раз-
витие встроенного программного
обеспечения будет идти только с
поддержкой расширителя GMX. Пла-
нируется переделать Теневой Мо-
нитор на работу в режиме 640*
200, русифицировать, сделать
дальнейшее расширение встроенных
сервисных возможностей теневого
монитора, прежде всего направ-
ленных на улучшение сервисных
функций при работе с HDD, под-
держку различных операционных
систем (в части файловой органи-
зации), а также поддержку воз-
можности работать с HAYES-сов-
местимыми модемами. Все это тре-
бует значительного места в ПЗУ.
Кроме этого, в ПЗУ, как уже
говорилось, хранится и схема
платы GMX. Причем сделано так,
что из ТМ можно будет кардиналь-
но менять схему, загружая один
из нескольких возможных вариан-
тов. Также не надо забывать о
том, что ПЗУ большого объема об-
ладает самым выгодным соотноше-
нием цена/объем. Что касается
ПрофПЗУ для обычных плат, то они
будут изменяться, только если
будут обнаружены какие-либо
ошибки в их работе, либо добав-
ляемые возможности укладываются
в существующие аппаратные огра-
ничения. На сегодняшний день вы-
пускается версия с номером 4.1.
4. Повышение совместимости с
ZX Spectrum и Pentagon
Для этого в меню теневого мо-
нитора вводится дополнительная
строка меню Standart Spectrum.
При этом отключаются все допол-
нительные порты и одновременно
включается стандартное ПЗУ ZX
Spectrum 128 & TRDOS. Кроме это-
го, введена возможность установ-
ки временных параметров Penta-
gon-128. При переходе в эти ре-
жимы компьютер превращается в
абсолютно стандартный ZX Spec-
trum или в Pentagon, при этом
полностью "забывает" о своих до-
полнительных возможностях. Выход
из этого режима, разумеется,
только по кнопке сброс. Введение
такого режима назрело давно и
продолжает оставаться актуальным
и на сегодняшний день, поскольку
некоторые программисты упорны в
своем желании писать программы
так, как это хочется им. Ну в
таком случае, "если гора не идет
к Магомету, то Магомет пойдет к
горе...". Главное, чтобы польза
была для всех.
5. Турбирование с коэффициен-
том ускорения 1.8-1.9
На плате GMX встроена схема
Турбирования с увеличением быс-
тродействия в 1.8-1.9 раза при
исполнении программ из ОЗУ. При
работе с ПЗУ быстродействие уве-
личивается ровно в 2 раза. Пе-
реключение Турбо/Норма - как и
сейчас: и программно, и аппарат-
но. По заказу пользователя бу-
дут поставляться версии с такто-
вой частотой 14МГц, но стоимость
их будет выше за счет использо-
вания более дорогих микросхем и
более быстрого процессора. Ско-
рее всего, будет возможность за-
мены простой платы GMX на более
мощную. По крайней мере, мы пос-
тараемся сделать именно так.
6. Конструктивное исполнение
Как конструктивно выполнен
данный расширитель. Это плата
размером около 80*110 мм, встав-
ляется в панельку для Z80 на лю-
бой модели Скорпиона. Лучше (на-
дежнее), если вместо панельки вы
впаяете стандартный разъем. Кро-
ме этого, к 10 точкам старой
платы припаивается шлейф, через
который на плату GMX через 10-
контактный разьем подаются/сни-
маются следующие сигналы:
1-R - красный
2-G - зеленый
3-B - синий
4-I - интенсивность
5-Sync - синхронизация
6-Magic - кнопка Magic
7-RDR/ - чтение ПЗУ
8-CSR/ - обращение к ОЗУ
9 - +5v
10 - Земля
7. Экономические показатели
Ориентировочная стоимость
платы GMX с 512Кб - $35-40 (Цена
производителя). Для сравнения:
на сегодня стоимость турбирова-
ния старой платы Скорпион - $10,
установка ПрофПЗУ040 - $20. То
есть все дополнительные возмож-
ности достаются пользователю за
$5-10. Если хотите еще немного
сэкономить - выпаяйте более по-
ловины ИМС с основной платы.
8. Сроки начала серийного
производства и продажи
Как всегда, тяжело давать
конкретные сроки, поскольку при-
ходится потом оправдываться за
то, что не укладываешься в них.
Как, например, было с контролле-
ром HDD, который разрабатывался
и готовился более двух лет. Но
тем не менее все-таки работы над
ним успешно завершены, и коли-
чество пользователей HDD на лето
1997 года перевалило за тысячу.
На сегодняшний день плата GMX
находится на этапе разводки пе-
чатной платы, поэтому мы надеем-
ся, что серийное производство и
продажа начнутся осенью 1997 го-
да. Ну а время покажет, насколь-
ко мы точно спрогнозировали.
9. Использование GMX на дру-
гих моделях Spectrum-совместимых
компьютеров
Мы планируем вместе с доку-
ментацией на GMX поставлять в
комплекте всю информацию о том,
как доработать другой компьютер
до того, чтобы в него можно бы-
ло включить GMX. Фактически от
любого Spectrum - совместимого
компьютера при использовании
платы GMX требуется: поддержка
музыкального сопроцессора, под-
держка контроллера TRDOS, под-
держка клавиатурного порта, маг-
нитофона, джойстика, принтера и
еще некоторые несущественные ме-
лочи. Все это есть практически в
любом Spectrumе, и так или иначе
можно это использовать.
* * *
Пользуясь случаем, хочу крат-
ко познакомить читателей ZX-РЕВЮ
с нашими работами за последний
год, а также кратко рассказать о
новых периферийных устройствах,
серийно изготавливаемых и прода-
ваемых, в том числе и по почте.
Весь этот год основные наши
усилия были направлены на под-
держку и развитие контроллера
HDD и IBM-периферии (SMUC-кон-
троллер). Сюда относится и дора-
ботка ПрофПЗУ до новых возмож-
ностей, и переработка большого
объема прикладных и игровых
программ с целью обеспечения
возможности загрузки и работы
этих программ на HDD. Сейчас уже
можно говорить о том, что почти
все программное обеспечение,
распространяемое нами - а это
более двухсот игровых и систем-
ных дисков - может работать с
HDD.
К новым возможностям относят-
ся, например, автостарт компью-
тера с любого задаваемого поль-
зователем раздела или диска, что
на практике оказалось очень
удобно, особенно при работе с
IS-DOS.
Для обеспечения работоспособ-
ности HDD большого объема - свы-
ше 528Мб, а также более быстрой
работы HDD наконец-то был дора-
ботан режим работы с HDD по
стандарту LBA. В двух словах: в
этом режиме адресация данных на
HDD идет не по привычным коорди-
натам (цилиндр/головка/сектор),
а по абсолютному номеру сектора.
Преобразование и выбор нужного
сектора осуществляет сам жесткий
диск. В таком режиме работа с
HDD ускоряется до 1.5-2 раз!
Правда, некоторые старые модели
HDD данный режим не поддержива-
ют.
Наша фирма активно сотрудни-
чает с различными группами прог-
раммистов, пишущих для ZX Spec-
trum. В результате такого со-
трудничества появляются различ-
ные прикладные программы, под-
держивающие работу с HDD. Сюда
относятся различные копировщики
и загрузчики, позволяющие быстро
работать с различными разделами
и дисками на HDD. Представьте,
когда у вас под рукой сто или
больше дискет и нужно быстро и
эффективно с ними работать. Най-
ти нужный файл, скопировать его
на другой диск, переименовать,
сделать выборку каталогов всех
или некоторых дисков и т.д. Без
удобных и эффективных программ
это сделать было бы трудно. Кро-
ме этого надо отметить, что все
эти программы пишутся "на пер-
спективу" - в них заложена воз-
можность поддержки платы GMX, а
именно - использование графичес-
кого экрана и памяти до 2-х Мб
ОЗУ.
Следующей перспективной воз-
можностью контроллера SMUC яв-
ляется возможность подключения
различных недорогих карт от IBM
PC. К ним прежде всего относят-
ся платы HAYES-совместимых моде-
мов. Вся сложность заключается
лишь в написании программной
поддержки таких модемов. За пос-
ледний год ситуация значительно
изменилась к лучшему. Появились
программы, сделанные разными ав-
торами, позволяющие подключать к
SMUC внутренние модемы, как ни
странно, работающие на скорости
14400 и даже 33600. Теперь оста-
лось написать еще почтовые прог-
раммы (для получения, разбора,
написания и отправки электрон-
ной почты), и тогда будет открыт
путь для выхода в системы элек-
троной почты и, чем черт не шу-
тит - в Internet.
Среди новых и интересных
Hard-устройств, которые начи-
нают получать широкое распрос-
транение и продаются в нашей
фирме, можно отметить звуковую
плату General Sound (GS). Это
музыкальный бластер, который
предназначен для совместной ра-
боты с любым ZX Spectrum-совмес-
тимым компьютером 48/128/256/512
и обеспечивает качественное про-
игрывание оцифрованных музыкаль-
ных файлов в формате *.mod, а
также проигрывание отдельных
оцифрованных "сэмплов". За осно-
ву GS была взята схема музы-
кальной платы от компьютера
Amiga 500+, в связи с чем качес-
тво музыки GS практически ни в
чем не уступает знаменитому ка-
честву музыки компьютера Amiga.
GS использует в работе свой соб-
ственный процессор и установлен-
ные на нем 128Кб ОЗУ, благодаря
чему он не отнимает ресурсы от
базового процессора компьютера.
Конструктивно GS выполнен в ви-
де слота для компьютеров с сис-
темной шиной в стандарте
Scorpion. На данный момент выпу-
щено уже 4 игры, поддерживающие
все возможности GS, а также про-
фессиональный музыкальный редак-
тор для GS. Вы также можете ис-
пользовать любые сэмплы с ком-
пьютеров IBM и Amiga. В комплек-
те поставляется подробнейшее ру-
ководство по подключению и прог-
раммированию GS и 2 дискеты с
музыкой и играми для него.
Основные технические характе-
ристики General Sound:
-процессор Z80H, 12mHz
-ОЗУ 128Кб (расширяется до 1Мб)
-ПЗУ 32Кб (расширяется до 512Кб)
-частота прерываний 44 kHz
-4 восьмиразрядных канала с не-
зависимой регулировкой громкос-
ти (еще 6 бит на каждый канал)
И напоследок коснусь еще од-
ного приятного для нас момента.
По данным опроса, проводимого
среди подписчиков электронной
почты (конференция ZX Spectrum
сети FidoNet), на сегодня около
половины (~47%) Spectrum-совмес-
тимых компьютеров в Ex-USSR -
Скорпион 256. В опросе были в
той или иной степени представле-
ны 12 городов. Безусловно, мы
понимаем, что такие опросы не
всегда дают объективную информа-
цию, но тем не менее они хотя бы
отражают соотношение (справедли-
вости ради - на втором месте
Profi - 11%). Более того, пос-
кольку наш компьютер постоянно
развивается и, самое главное,
серийно производится - это соот-
ношение неуклонно меняется в
пользу Скорпиона. Все это я пишу
для того, чтобы сказать, что при
любом раскладе любое выпускаемое
нами более или менее удачное пе-
риферийное устройство становит-
ся самым распространенным в сво-
ем классе, и хотя бы поэтому де-
факто является тем или иным
стандартом в своей области. (На-
деюсь, то же самое будет и с
GMX). И многие пользователи, ко-
торые хотят иметь Spectrum,
соответствующий требованиям се-
годняшнего дня, рано или поздно
приходят к мысли о том, что им
надо переходить на Скорпион. Тем
более, что и мы, в свою очередь,
хоть и медленно, но устраняем те
недостатки в нашем компьютере,
которые кому-то мешали остано-
вить на нем свой выбор. Поэтому
призываю всех, кто еще не решил,
на каком компьютере он будет ра-
ботать дальше, переходить на
Скорпион и объединять усилия в
поддержке и развитии нашего ком-
пьютера, прежде всего с точки
зрения написания новых программ
и поддержки выпускаемых перифе-
рийных устройств. Тем более, что
умных и толковых голов так мно-
го, а реальных законченных ра-
бот так мало. Только демы, демы
и демы... Просмотрев самые инте-
ресные статьи в ZX-РЕВЮ за пос-
ледние два-три года, можно сде-
лать вывод, что практически все
идеи, которые предлагались раз-
личными авторами по встраиванию
различных возможностей в ПЗУ, по
организации стандартных вызовов
в ПЗУ, по созданию электронного
диска с наиболее часто ис-
пользуемыми прикладными програм-
мами и многое другое, в той или
иной степени давно (и где-то да-
же раньше) реализованы в Скор-
пионе и его встроенном програм-
мном обеспечении. Просто многие
из предлагавших не знакомы с на-
шими разработками.
Для подробного и детального
ознакомления с тем, над чем мы
работаем, что сделано за эти го-
ды, какие программы и литерату-
ру мы распространяем, как можно
все это заказать и получить по
почте, пошлите запрос по адресу:
199048 Санкт-Петербург, а/я 083,
Зонову Сергею Юрьевичу; или по
телефонам (812)-298-0653, 172-
3117 (отдел заказов, с 10 до
14), 251-1262 (сервис-центр, с
10 до 19) или по адресу элек-
тронной почты: 2:5030/529.16.
Обо всех недостатках встроенно-
го программного обеспечения, а
также о том, какие возможности
вы хотели бы видеть в нем, и в
принципе на компьютере, можно
сообщить по телефону (812)-130-
1995, а лучше по электронной
почте:
FidoNet:2:5030/25.1,
E-mail:moa@deeds.spb.ru
* * *
