ТЕАТP.
Фантастический pассказ.
Весь мир - театр.
В.Шекспир
(C) Пеpевозник Сеpгей.
________________________________
Глава 1.
- Я так больше не могу, все -
Джексон нервно сорвал с себя
галстук, мне надоело распинаться
перед этими земноводными: "Ах,
скажите пожалуйста, будьте так
любезны, не... ". К черту ! Мы
возвращались с очередного, уже
сорокового по счету раунда пере-
говоров с представителями Оларо.
С тех пор, как человечеству
удалось вступить в контакт с
представителями других цивилиза-
ций появилась и космическая дип-
ломатия. Причем, делом была она
не из легких - сказывалась раз-
ница в самом образе мышления жи-
телей разных планет. И самые
пустяковые вопросы, с земной
точки зрения решались иногда не
год и не два. Здесь нужен был
особый талант, шестое чувство,
подсказывающее дипломату реше-
ние в самый критический момент.
Дипломат не имеет права на
ошибку, любое неверно сказанное
или истолкованное им слово мо-
жет иметь самые непоправимые
последствия в отношениях двух
миров. Помню случай, когда деле-
гация Тэи внезапно прекратила
переговоры лишь потому, что у
нашего переводчика были русые
волосы. На их планете это был
знак глубокого национального
траура. Пришлось парня срочно
перекрашивать в огненно-рыжий
цвет.
Теперь вот Оларо...
Оларяне оказались существами
чрезвычайно осторожными и подо-
зрительными. Они вот уже вто-
рой год присматривались к нам,
задавали провокационные вопросы,
уклончиво отвечали на все пред-
ложения, утопив все в море гро-
моздкого и бессмысленного этике-
та. Короче, переговоры по-преж-
нему не двигались с места.
И мы с Джонсоном вынуждены
были торчать здесь, на Целесте,
так сказать, нейтральной терри-
тории, оставив надежду на ско-
рую встречу с друзьями и близки-
ми.
- Послушай, Янис, ты оглох
что-ли? - Он перевел флайер в
режим автономного полета и по-
вернулся ко мне. - Сколько мы
будем их терпеть ?
- Столько, сколько нужно, -
ответил я, осознавая, что Джек-
сона мой ответ абсолютно не ус-
траивает, - мы с тобой первые,
кто должен установить контакт...
- Слышал, - перебил он меня,-
я думал ты что-то дельное ска-
жешь. В конце-концов, мы не в
конференц-зале. Я уже не могу
смотреть на эти оранжевые рожи.
Они мне даже ночью начали снить-
ся.
- Ну знаешь, - начал я,- дип-
ломат в первую очередь должен
научиться владеть собой. Кстати,
с их точки зрения, ты, вероятно,
выглядишь тоже отнюдь не красав-
цем.
Он улыбнулся. Наверное попы-
тался взглянуть на себя глазами
оларян. Что же, для дипломата
важно научиться смотреть на мир
глазами собеседника. Джексон еще
очень молод, но я верю, что у
него большое будущее. Так ска-
зать, интуиция старого диплома-
тического волка. И хотя порой он
заставляет меня изрядно поволно-
ваться, я все же рад, что сейчас
рядом со мной он, а не кто-то
другой. Флайер неслышно коснулся
колесами зеленого круга посадоч-
ного поля на крыше нашей гости-
ницы, и мы, выйдя из него, сразу
же окунулись в густой плотный
мрак летней ночи. У Целесты нет
собственной луны, и поэтому ночи
здесь удивительно темные. Корот-
ко простившись с Джексоном, я
спустился на аэролифте к себе в
номер, выпроводил робота-горнич-
ную, появившегося как всегда не-
вовремя и плюхнулся на кровать,
твердо решив отдохнуть перед
завтрашним раундом. Но проглазев
около получаса в потолок, и по-
няв, что заснуть мне уже вряд-ли
удасться, со вздохом поднялся и
взял с журнального столика томик
Шекспира. Но не успел я открыть
книгу, как в дверь тихонько пос-
тучали. В комнату вошел Джексон,
облаченный в пятнистый халат.
- Не спится, - обьяснил oн и
безнадежно махнул рукой...
Глава 2.
Первая встреча с оларянами
произвела на меня довольно тя-
гостное впечатление. Когда в зал
вошли две полулягушки-полутрито-
на, выпучив огромные немигающие
глаза и издавая невообразимые
скрипящие звуки, я с большим
трудом сдержался, чтобы не от-
шатнуться. Я ожидал увидеть все,
что угодно, только не это. Ма-
ленькие недоразвитые передние
конечности, явно не пригодные
для ручного труда, огромный
хвост, украшенный на конце дву-
мя длинными шипами - все это
придавало облику послов отврати-
тельный, пугающий вид. Боковым
зрением я заметил, как поблед-
нел при их появлении Джексон, и
испугался, что сейчас он навер-
няка все испортит. Но парень
держался молодцом. Отвесив чет-
кий, заученный до автоматизма
поклон, он слегка улыбнулся и
уверенным шагом направился к
столу. Отрицательное отношение к
оларянам усилилось еще и их от-
казом назвать координаты своей
планеты. Их подозрительность,
казалось, не имела границ. И я
утешал себя тем, что это лучше,
чем быть, например, во дворце
Его Величества Хриа 246, наслед-
ственного монарха Салии, где
приходилось по полтора часа выс-
лушивать хвалебные речи в адрес
короля и столько же в свой соб-
ственный адрес, прежде чем тебе
сообщали, что король сегодня за-
нят и никого не принимает.
Утром, когда мы собирались, не
менее тчательно, чем всегда на
41 раунд переговоров, я выгля-
нул случайно в окно и увидел,
что вокруг города уже начали
возводить огромную стену. Зна-
чит, осенние ветра не за горами.
В отношении климата Целеста бы-
ла безусловно не лучшим местом
для ведения переговоров. Оларя-
не заставили себя ждать больше
часа, пока наконец не показался
один из них и сообщил, что его
спутник заболел и поэтому пере-
говоры будет вести он сам. При
этом он довольно многозначи-
тельно крякрул, давая понять,
что у него есть для нас до-
вольно важное сообщение.
Глава 3.
Иногда мне кажется, что всего
этого с нами просто не было, был
всего лишь сон, странный сон,
тянувшийся целые десятилетия.
Пятнадцать лет назад погибла в
огне ядерной войны Целеста, ос-
тавив, как память о себе, лишь
пояс радиоактивных астероидов.
Там были Джексон с женой.
Я сам шесть лет назад ушел в
отставку и сейчас доживаю свои
дни на Аране, любуясь каждое ут-
ро восходом сразу трех солнц и
принимая различных гостей со
всех уголков Метагалактики. Вер-
нуться на Землю не хватает духа
- там слишком много связывает
меня с прошлым. Впрочем и здесь
я не в силах спрятаться от него,
оно живет во мне, в каждом моем
жесте и каждом слове. Бессмыс-
ленно было бы пытаться изменить
непреложный порядок вещей. Но
все же, я пытаюсь представить
себе, что случилось бы, если бы
я поступил иначе?..
... Посол многозначительно
крякнул, давая понять, что у не-
го есть для нас довольно важное
сообщение, и я тут же изобразил
на лице величайшее внимание.
То, что произошло вслед за
этим не поддается описанию. Если
бы все боги Целесты собрались
вместе сейчас в этом зале, я на-
верное был бы поражен гораздо
меньше. Посол сделал какое-то
неуловимое движение и в этот же
миг из распавшейся надвое кожи
рептилии нам навстречу шагнула
милая симпатичная девушка. Заме-
тив наше замешательство, она
указала рукой на стол и произ-
несла мягким, певучим голосом:
- Господа! Меня зовут Элия
Олла. Совет планеты Оларо пору-
чил мне заключить с вами дого-
вор о дружбе и сотрудничестве.
Видя, что мы по-прежнему пребы-
ваем в состоянии величайшего
удивления, она рассмеялась весе-
ло и по-детски беззаботно. - Я
прошу извинить нас за этот мас-
карад, - произнесла она, усажи-
ваясь в свое кресло, - Поверьте,
это была вынужденная мера. К со-
жалению, опыт первого внепланет-
ного контакта научил нас вели-
чайшей осторожности. Цивилиза-
ция Оларо не знала оружия. За
всю историю нашего развития от
руки человека не погибло ни од-
но существо. И первые наши гос-
ти с чужой планеты воспользова-
шись этим истребили больше поло-
вины населения Оларо. И мы хоте-
ли знать при встрече с вами, что
вас действительно интересует:
встреча именно с братьями по ра-
зуму, а не возможность получить
новую колонию, и вы готовы на
такую встречу, ставя разум пре-
выше всего, и, в первую очередь,
превыше ваших чувств. Еще раз
прошу меня извинить... Пробормо-
тав что-то вроде "не стоит",
"как же так" и тому подобное и
сел за стол и включил запись.
Глава 4.
- Все, - сказал я себе, -
пора собираться в дорогу и выз-
вал андроида-горничную. Кто мог
знать, что это будут пророчес-
кие слова? Через десять минут
вспыхнул экран видеофона, укра-
сившись пышной физиономией Ка-
вендиша, моего шефа и бога дип-
ломатии.
- Тебя можно поздравить? -
спросил он, забыв как всегда
поздороваться.
- Можно, - блаженно-лениво
ответил я с чувством исполненно-
го долга и предчувствием долго-
жданного отдыха.
- А где Джексон ?
- Они с послом Оларо пошли
осматривать достопримечательнос-
ти города. Сказали их не ждать.
- Понимаешь, старик, - Кавен-
диш сокрушенно вздохнул, - на
Мальрее вспыхнул вооруженный
конфликт стахов с уонами. Вождь
клана стахов просит тебя быть
посредником на переговорах о пе-
ремирии. Ты же его знаешь...
Звездолет через час. Святой Змей
рассчитывал, что я произведу на
его противников соответствующее
впечатление, и он сможет дикто-
вать им свою волю. А что, если..
Я поднялся в номер Джексона и
взял валявшуюся на полу оранже-
вую шкуру, подаренную ему Оллой.
Но это уже другая история.
Я летел с Мальреи не зная
еще, что Джексон и Элия станут
супругами, через три года Джек-
сона назначат послом Земли на
Целесте, а еще через пять им не
хватит всего нескольких мгнове-
ний, чтобы покинуть планету.
Подписание договора с Оларо дав-
но стало историей, и его подроб-
ностей не найти даже в самых
толстых учебниках. Может быть,
это и толкнуло меня взяться за
перо. А вообще, дипломатия - это
чрезвычайно тонкая игра, а пос-
лы гениальные актеры, в руки ко-
торых мы вручаем наш мир и спо-
койствие.
Глория-хауз, Арана.
18 марта 2688 года.
________________________________
