Дикий мед.
(с) ЛУНОХОД1
Angel'у.
Angel, родный мой, еще раз
спасибо за идею.
ZX.
Син вошел в рубку. Там все было как
обычно. Дисплеи светились схемами систем
корабля и столбиками цифр. Опытный
взгляд Сина привычно оценил эту картину
- все было в порядке.
Кресло в центре полукруглого пульта
повернулось к нему.
- Все в порядке, - доложил сидящий в
кресле. - Все системы корабля работают
нормально. За время вахты никаких проис-
шествий. Вахту сдал.
- Вахту принял, - сказал Син и шаг-
нул к пульту.
С официозом было покончено и теперь
пилоты могли говорить запросто.
- Сколько еще до Роя, Юлл? - спросил
Син.
- Три миллиона, - ответил сдавший
вахту пилот и уступил кресло сменщику. -
Через 15 часов надо начинать торможение,
а то влетим в Рой на всей скорости.
Влететь в Рой на полной скорости
значило только одно: верную гибель ко-
рабля.
Син поглядел на экран локатора. Он
был похож на изрешеченную мишень, в ко-
торую стреляли сразу из нескольких ство-
лов разных калибров. В прошлом рейсе эк-
ран локатора стал выглядеть только с
двух миллионов километров. Рой расши-
ряется. Это хорошо: уменьшается плот-
ность, увеличиваются шансы вернуться.
Однако это вовсе не значит, что там бу-
дет легко. Сейчас локатор ловит тела
размером больше пяти километров. Через
сутки экран станет почти сплошным мель-
тешащим полем разноцветных пятен. А еще
через несколько часов нужно будет
маневрировать, дабы устраняться с пути
самых красных из этих пятен. Вот тут и
начнется настоящая работа для пилотов.
От компьютера будет очень мало толку, он
просто начнет врать, не справляясь с
объемом нахлынувшей информации. Пилоты
будут сменяться каждые три часа, и за
время вахты с них - с него, Юлла и еще
пяти человек - будет сходить по семь по-
тов. Другим тоже не будет легче. Нужно
будет постоянно отстреливаться от облом-
ков, которые могут обрушиться с любой
стороны. И под этой непрерывной бомбар-
дировкой нужно будет подойти к летящей
среди этого хаоса станции, снять с нее
людей, потом - ценное оборудование и,
насколько это возможно, набить трюм ма-
териалами. И снова будет адский труд для
пилотов вывести отяжелевший корабль из
Роя.
А если на станции не окажется никого
в живых, все то же самое с той лишь раз-
ницей, что с каждого мертвеца нужно бу-
дет взять по нескольку образцов для ге-
нофонда - банка генетического материала,
который находится на орбите Красной. То
же самое нужно было делать со всяким ос-
татком того, что когда-то жило, росло,
бегало, плавало или летало, если таковые
встретятся на пути. И встречались. Во
внешней части Роя попадались обломки с
лесом, травой, участками морского дна и
даже целыми мертвыми городами...
Син вспомнил фотографии одного из
обломков. На его поверхности стоял го-
род. Город, в котором он жил до Ка-
тастрофы. На одном из фото он узнал свой
дом... Навсегда потеряный дом. Все люди
лишились своего дома, своей планеты. Те-
перь это Рой.
- Хорошо, Юлл. Я передам Брину, он
после меня.
Юлл кивнул и направился к двери.
- Возвращайся, Син, будем ждать, -
сказал он открыв дверь.
- Долго ждать не будете, - ответил
Син на принятое у пилотов пожелание уда-
чи.
Дверь закрылась.
Син остался наедине с космосом.
Через восемь часов он пожелает удачи
Брину, который и начне торможение.
Строители, инженеры, медики - все, кому
предстоит работать на станции, этого не
заметят. Брин запустит двигатели малой
тяги. Ускорение развиваемое ими ничтож-
но, но за 36 часов непрепывной работы
они снизят скорость корабля с шестнадца-
ти километров в секунду до одного. Эта
скорость достаточна, чтобы уйти даже от
самых крупных обломков, и не слишком вы-
сока, чтобы не смочь увернуться даже от
самых быстрых. И, от начала маневров
между обломками до стыковки со станцией,
все будут сидеть пристегнутые к креслам.
Малая тяга для полета в Рое не годится.
Двигатели большой тяги будут бросать ко-
рабль из стороны в сторону, и ходить по
все время убегающему из-под ног полу бу-
дет весьма неудобно. Особенно в глубине
Роя. Но, слава Богу, полеты вглубь Роя
скоро прекратятся. В прошлом рейсе ко-
рабль Сина гонялся за угодившей в самое
пекло автоматической обсерваторией. Ее
целиком затолкали в трюм и вывезли нару-
жу. Сейчас дело серьезнее - орбитальная
станция. Син нашел взглядом индикатор.
Сигнал маяка станции еще не слышен. Да-
леко, да и обломки мешают.
Каково сейчас людям на станции. Кру-
гом обломки. От огромных до совсем кро-
шечных. Они движутся, сталкиваются, дро-
бятся, налетают на окруженную силовым
полем станцию, и та от такого пинка ле-
тит словно мяч, пока не столкнется с
другим обломком. И страх. Постоянный
страх оказаться между двумя сталкивающи-
мися обломками или, что какой-нибудь не-
большой, но очень быстрый камень пробьет
силовое поле. Тогда - конец. В лучшем
случае мы найдем дырявую бочку полную
покойников. В худшем - ничего. От стан-
ции останется только дым, да еще, может
быть, кратер на поверхности обломка.
Таких станций в глубине Роя было
всего две. Одна уже выведена из этого
ада и находится на пути к Красной. То же
самое будет и с этой. Сперва будут эва-
куированы люди и снято ценное оборудова-
ние. А как только корабль выйдет из Роя,
в него нырнут буксиры и вытащат оттуда
саму станцию... Сейчас ничего нельзя
бросать. Взять будет негде. А сделать
пока тоже нельзя. Нужно собирать что ос-
талось.
Что осталось...
Вот вам результат опьянения успехом.
Была цивилизация - а теперь те, кто ос-
тались, собирают то, что осталось.
Началось все с решения о колонизации
Голубой. Уже давно было известно, что
эта третья от Солнца планета пригодна
для жизни людей. И реализация этих пла-
нов уперлась в дефицит топлива для тран-
спортных кораблей. К делу подключились
ученые, и через некоторое время решение
было найдено. В результате их упорных
трудов на свет появились два устройства,
которые сделали переворот в межпланетной
транспортировке грузов. Первое из них,
названное "конвертером", превращало
скрытую энергию пространства в более
удобные к применению формы. Второе,
"гравитатор", питаемое обильной энергией
от первого могло что угодно вытворять с
силой притяжения: ослаблять, усиливать,
менять знак, направлять лучом, превра-
щать в упругую непроницаемую стену. На
основе этих устройств было решено
построить глобальную транспортную систе-
му, которая, согласно рассчетам, позво-
лит быстро и удобно посылать грузы в
космос и принимать их оттуда. Столь же
быстро и удобно эти грузы можно будет
перемещать в любую точку планеты. И гру-
зы немалые - в десятки и сотни тысяч
тонн.
Син прекрасно помнил посадку и старт
своего тогдашнего корабля с помощью од-
ного из первых узлов системы. Как только
корабль оказался в заданном секторе ор-
биты, его словно бы подхватили сильные,
но осторожные руки. Этими "руками" ко-
рабль был опущен на космодром прямо в
отведенный для него сектор. Двигатели
корабля все это время молчали. Через
несколько дней этот же корабль с полной
загрузкой, так же не потратив ни капли
топлива, был поднят с поверхности и вы-
веден на почти точный курс к Красной с
нужной для этого скоростью.
Это было здорово! Это было настолько
здорово, что мало кто тогда услышал и
никто тогда не внял предупреждению не-
большой группы ученых грависферщиков.
Теперь каждый знает, что поле притя-
жения космических тел это сложно
устроенная система. В центре любой гра-
висферы расположено ядро - очень сложное
объемное многоярусное переплетение сило-
вых линий. Оно имеет форму шароподобного
многогранника и размеры чуть большие,
чем сама планета. Вся остальная часть
грависферы это торчащие из ядра во все
стороны линии-щупальца. Они могут изги-
баться как угодно, сплетаться в различ-
ные образования. На этом и основан прин-
цип действия гравитатора. Грависферное
же ядро - конструкция жесткая и весьма
хрупкая. Когда действовали отдельные уз-
лы транспортной сети, искажения гравис-
ферного ядра были ничтожными, допустимы-
ми. Но когда транспортная система была
построена и запущена на всю мощь, струк-
тура верхнего яруса грависферного ядра
была сломана. Начался распад. Сперва им-
пульс отрицательной гравитации отбросил
от Планеты все, что находилось на орби-
те. Затем, по мере распада грависферного
ядра, с Планеты слой за слоем стали
сбрасываться оболочки. И лишенное их
давления планетное ядро взорвалось.
Планета стала Роем.
Сила первого импульса не везде была
одинаковой, и несколько орбитальных объ-
ектов были настигнуты расширяющимся Роем
прежде чем их успели подобрать...
Оставшимся людям не оставалось ниче-
го другого, как продолжить колонизацию
Голубой. Но спева надо собрать все, что
осталось...
- Возвращаемся, - передал руководи-
тель "небесных ангелов".
Так в шутку называли орбитальных
строителей за уменее летать ловко обра-
щаясь с ракетными ранцами, да и за сам
вид рабочих скафандров. Четыре штанги с
блоками микродвигателей в рабочем поло-
жении напоминали раскинутые в полете
крылья.
Син вместе с другими свободными от
вахты пилотами находился в "прихожей"
перед шлюзом в распоряжении биолога.
Биолог волновался, постоянно связывался
с лабораторией, где его помощники гото-
вили все необходимое для обработки "тро-
феев". Командир, как всегда, был спо-
коен. Он вместе со всеми не отрываясь
глядел на экран. Семь маленьких фигурок
в рабочих скафандрах собрались вместе и
через несколько секунд плавно выстроив-
шись в цепочку двинулись к кораблю. Ко-
рабль "висел" в двухстах метрах над мер-
твым лесом на поверхности обломка, кото-
рый обнаружил вахтенный пилот.
Спокойно и уверенно "ангелы" прибли-
зились к раскрытым воротам шлюза и так
же спокойно, без лишних движений, влете-
ли на борт корабля. За несколько метров
до ворот их "крылья" складывались на
спине.
Минуты через две внутренние ворота
шлюза открылись. Строители положили на
пол все трофеи и тяжело переваливаясь
проследовали в экиперовочную. Даже при
уменьшеной втрое тяжести человеку трудно
носить на себе рабочий скафандр. Как
только освободился шлюз, биолог накинул-
ся на трофеи. Мешки оставленные строите-
лями были полны вырезов из ствола, вето-
чек с хвоей и пузатых шишек размером с
кулак. А еще среди мешков стоял кряж с
дуплом.
- Вы только посмотрите, - восторгал-
ся биолог показывая всем уже заиндевев-
шую шишку. - Это же кедровая сосна! В
генофонде ее еще нет. Мы первые ее наш-
ли... Ну, а тут...
Биолог подскочил к кряжу и заглянул
в дупло.
- Соты, - сообщил он хорошенько
рассмотрев что там. - Соты диких пчел. С
медом.
Он запустил в дупло руку.
- Заледенело все. Как камень.
Биолог поднялся, окинул взглядом
"трофеи".
- В лабораторию. - приказал биолог.
Син и Юлл вызвались тащить кряж.
Несмотря на спущенные рукава (о перчат-
ках никто не подумал) кусок ствола леде-
нил руки.
- Обожаю мед, - сказал Юлл после то-
го, как они чуть не выронили ношу ступив
в коридор, где тяжесть была нормальной.
- Я тоже люблю, - ответил Син. -
Только вот вряд ли мы найдем еще одно
дупло с пчелами.
- Ничего, ничего. Мед еще будет. -
подбодрил биолог шедший рядом и несший
один из мешков. - В сотах наверняка есть
личинки пчел. А раз есть личинки, будут
и пчелы и мед.
- Если только пчелы смогут жить на
Голубой. - сказал Юлл.
- Надеюсь, что смогут. - ответил
биолог. - Жизнь приспосабливается к та-
ким условиям, что и подумать страшно.
- Я тоже на это надеюсь, - сказал
Син...
А причин для надежд было немало. К
моменту катастрофы на Красной были
построены два купольных города, больше
десятка купольных поселков и еще мно-
жество станций на поверхности и на орби-
те с общим населением около миллиона че-
ловек. Там же на Красной успели создать
несколько узлов гравитационной транспор-
тной системы. А еще были база на спутни-
ке Голубой и станция на ее орбите...
А пока нужно собирать все, что оста-
лось...
Час спустя корабь с эвакуированными
со станции людьми вышел из Роя и взял
курс на Красную.
10.01.97 - 24.01.97
