Одним из наиболее заметных проявлений вызванного микропроцессорной революцией резкого перехода вычислительных систем на более высокий уровень эффективности явилось создание персональных ЭВМ. Главной чертой новых машин оказывается возможность их непосредственного использования в профессиональной деятельности миллионов людей, большинство из которых ранее не имели дело с вычислительной техникой.