(C) MANIAC
СТАДО ЗВЕЗДНЫХ ДРАКОНОВ
Допивая утренний кофе, я рассчитал траекторию еще не обнару-
женной кометы, которую собирался через неделю открыть и назвать
своим именем. Бесшумно появившийся робот-привратник доложил, что
внизу ожидает робот-посланник незнакомой конструкции. Поскрипы-
вая шарнирами, в кабинет въехал незнакомец. Увидев над рабочим
столом портрет моего знаминитого предка - барона Мюнхгаузена,
робот вдруг упал на коленные шарниры и заскрипел со странным
акцентом:
- От имени императора III галактики Тау-Кита приветствую слав-
ного потомка великого Мюнхгаузена!
- В чем дело? - поинтересовался я. - Да и встанте...
- Наша цивилизация на краю гибели! Император, изучив истории
22 цивилизаций, провозгласил, что только вы в состоянии нам по-
мочь и по решению Галактического Совета я был послан на вашу
планету.
Затем посланник подробно описал суть проблемы, возникшей пе-
ред ними и мне она показалась сущими пустяками. Дело в том, что
в империи существовал Центр искусственного интелекта, в котором
недавно начал работать гала-компьютер 234-го поколения. Он был
предназначен для расчетов траекторий полетов Звездных Драконов.
Но на днях компьютер похитили пираты одной предцивилизаций, не
входящих в Межгалактическую Ассоциацию. Теперь с помощью компью-
тера пираты будут охотиться за Драконами. И хотя стадо Звездных
Драконов охраняют звездные патрули, но, расчитав с помощью ком-
пьютера их траектории, пираты могут поставить электронные лову-
шки. И тогда драконы останутся без присмотра.
- Потеря только одного Дракона значительно снизит наш жизненный
уровень, - пояснил посланник.
- Потеря же всего стада обречет всех нас на голодную смерть!
- За дело! - ответил я.
Надев облегченный скафандр, я взял карту звездного неба и
свой безотказный бластер, с которым охотился на скотопургов. С
досадой отметил про себя, что до сих пор не отправил во Всемир-
ную библиотеку приключений видеофильм об этой охоте.
Через полчаса мы были на космодроме. А уже через сутки в III
галактике. У трапа встречал меня сам император. Потом летающая
тарелка с кортежем доставила нас в главную резиденцию. В двух
часовой беседе с глазу на глаз император посвятил меня во все
детали чрезвычайного происшествия.
Я попросил в свое распоряжение персональный компьютер и канал
связи с Всегалактическим искусственным мозгом. Но только через
сутки смог вычислить орбиту пиратов. На вторые сутки я уже знал,
где они скрываются, и тотчас туда вылетел.
Подлетая к астероиду, на котором была расположена их база, я
увидел стартующий корабль допотопной конструкции, напоминающие
первые корабли многоразового пользования. Оставалось только на-
чать погоню. Гонка длилась три утомительных дня. И только тогда
включив поле искусственной гравитациин я сумел затормозить их
корабль и взять на буксир с помощью магнитного гарпуна с нейло-
новым лассо.
Остальное было уже делом техники. Доставив корабль с пиратами
в империю, я передал их в руки местной полиции. Похищенный гала-
-компьютер 234-го поколения был торжественно возвращен в Центр
искусственного интелекта. Император провозгласил этот день все-
народным праздником, и всенаселение ликовало на площадях, наблю-
дая в гала-бинокли 19-го поколения, как стадо бесценных Драконов
кочует на новое место.
Провожая меня, император дал мне кассету с видеофильмом "Из
жизни Звездных Драконов". Поблагодарив от имени землян, я приг-
ласи императора с семьей посетить нашу планету весной, в период
цветения роз. Император с восторгом принял приглашение.
Через сутки я вернился на Землю. Допивая утренний кофе, про-
верял свои прежние расчеты траектории новой кометы и вдруг обна-
ружил неучтенное ранне возмущение. "Что за наваждение!" - поду-
мал я и повторил расчеты. Но возмущение не исчезало. Тогда меня
осенило гениальная идея. Это не ординарная комета, а комета-
звезда, окруженная целой свитой мелких спутников. И оказалось,
что сегодня в полдень она будет проходить на минимальном рассто-
янии от Земли.
Я срочно связался с Главной Обсерваторией и, продиктовал де-
журному астроному параметры орбиты и стал ждать результатов. Че-
рез час экран системы связи засветился и улыбающийся дежурный
сообщил, что мои расчеты полностью подтвердились.
- Комета обнаружена! - воскликнул он, показывая на экране ее
цветные снимки. - Мы ждем, уважаемый Мюнхгаузен, чтобы вы лично
дали ей имя.
- Назовите ее именем моего далекого предка - Комета Барона Мюн-
хгаузена, - ответил я, скрывая волнение...
- Прекрасное имя, - одобрительно сказал старый астроном. - Но
ведь надо еще дать имя загадочной свите ее спутников.
- Нет ничего проще, - произнес я, усмехнувшись своими воспоми-
наниями. - Назовите их "Стадо Звездных Драконов".
Дмитрий/MANIAC
ZXNet: 095/380
