Р Е З Е Р В А Ц И Я
════════════════════════════════
(С) Вл. Андреев
(W) KVAZAR/RUSH
----------------
Что день грядущий нам готовит ?...
(мысли вслух)
Третья планета Солнечной системы пе-
режила ядерные войны, климатические ка-
тастрофы и колониальные захваты армиями
чужих цивилизаций. Земля превратилась в
пустыню, на которой не осталось ничего.
В этой пустыне очень редко встречалась
вода и скудная растительность. Единст-
венным уцелевшим оазисом была Австралия,
а также близлежащие острова, половину
которых поглотил океан, еще во время
ядерных войн.
Колонии чужих цивилизаций, на Земле,
вели постоянные войны между собой. Мало
кто выжил в этом аду. Но все кончилось,
когда планету прибрала к рукам группа
ученых галактической конфедерации чело-
векообразных. Они добились восстановле-
ния атмосферы планеты, в целях проведе-
ния биологических опытов и эксперимен-
тов. Дельцы конфедерации на корню скупи-
ли планету, чтобы по окончании работы
сделать из нее большой галактический ку-
рорт. Власти галактики одобрили этот
проект.
Оставшуюся от общества Земли горстку
страшных мутантов отловили и переселили
в наиболее уцелевшее место материка Ев-
разия, которое в древности было городом
и носило название - Москва. Температура
планеты продолжала повышаться. Экспери-
менты ученых подходили к концу. Мутанты
и уроды начали вести себя крайне нежела-
тельно и место их расселения оградили
защитным энергетическим полем. К резер-
вации, для установления порядка, приста-
вили армейского сержанта, в обязанности
которого входило: недопущение безобра-
зий, побегов, преступлений, азартных
игр, употребления наркотических веществ
и тому подобное.
Сержант оказался терпеливым парнем,
тем более, что не так уж был велик срок
его службы в этом жутком мире.
Изредка, по статистике, где-то раз в
пять-шесть лет, в районе планеты, терпе-
ло крушение какое-нибудь летающее средс-
тво.
- 1 -
Новая, маленькая и яркая звездочка
зажглась прямо возле стоящего в зените
Солнца. Она сильно полыхнула, падая в
горячую песчаную пустыню, раздавив гори-
зонт грохотом своего падения.
Разбившийся космический истребитель
обоими боковыми элеронами и носом ушел в
песок. Заглушая ругательства, раздался
треск отломанного, герметичного колпака
кабины. Вслед за ним, на песок, вывалил-
ся и сам летчик.
Выговорив, но уже тише, еще несколь-
ко бранных слов, на разных языках галак-
тики, человек поднялся и огляделся по
сторонам. Он посмотрел вправо, но увидел
только песчаный горизонт, посмотрел вле-
во, но и там было то же самое, и впереди
было - песок, песок и небо, в котором
ничего не летело ему на помощь. Пилот
собрался с духом и начал было ругаться
снова, но поняв, что его все-равно никто
не слышит, оставил эту затею. Он обошел
вокруг лежащего на боку, дымящегося от
разогева истребителя, дал по нему со
всей силы ногой и полез обратно в каби-
ну. Вернее, туда залезли его голова и
руки, а ноги и все остальное остались
снаружи.
После продолжительных поисков, ему
удалось найти передатчик, портативный
энергогенератор и визорное устройство.
Все это он свалил на песок. Ни одна из
систем разбившейся машины не желала ра-
ботать и пилот, со злости, еще раз вре-
зал ногой по железному борту. В кабине
было еще что-то, что нужно было найти. И
пилот нашел.
Но тут, прямо под его ногами, пробе-
жал кто-то, схватил передатчик и принял-
ся удирать. В изумлении пилот отпрыгнул
в сторону, выхватывая сразу оба бласте-
ра, подвешенные на поясе. Но этот кто-
то, укравший передатчик, нырнул в песок
и исчез.
- Черт! А, зараза! - вскричал пилот,
опуская оружие и снова начиная ругаться.
Еще бы, последний действующий передатчик
у него сперли.
Вор показался далеко от истребителя,
выскочив из песка. Бежал он уже явно на-
легке. Увидев это пилот начал шквальную,
беспорядочную стрельбу в горизонт и лишь
когда удостоверился, что она бесполезна,
остановился.
"Закопал он его, что ли? Ну так надо
откапывать, или я буду здесь торчать,
пока кусок солнца не свалится"? - думал
пилот, заставляя ноги бежать что было
мочи к месту, где нырнул в песок похити-
тель. И он нашел это место. Нашел сразу,
потому что везде вокруг были разбросаны
обгрызанные, полусъеденные куски пере-
датчика.
Пилот испуганно оглянулся на свой
истребитель и не без страха вспомнил,
что возле него оставил визор и энергоге-
нератор, а в кабине пластиковый ящик с
едой и импульсную сигнальную систему.
Сожалеть о потере передатчика теперь не
было времени. Надо было спасать все, что
осталось. И он побежал. Понесся обратно
со скоростью, которой позавидовал бы да-
же луч света.
Страшный крик разнесся по пустыне,
когда он добежал. Пилот космического ис-
требителя - специально тренированный для
войн и экстремальных ситуаций, владеющий
несколькими школами единоборств, открыв
шлем, орал от страшной ярости, не найдя
на месте ничего, кроме самого разбитого
истребителя и большого количества песка
вокруг, истоптанного странными, запутан-
ными следами. Следами, идти по которым
не представлялось никакой возможности.
- 2 -
В дверь старого, чудом уцелевшего,
подвала, развалившейся пятиэтажки, куль-
турно постучали.
Три волосатых щупальца сгребли и
спрятяли куда-то старые игральные карты.
- Опять он нашу малину накрыл! -
прорычал Мягкая Голова, запрыгивая на
канализационную трубу.
- Входите, входите, сержант!
Держа наготове оружие, пилот резко
ударил ветхую дверь ногой и влетел в
подвал. Из темноты на него уставились
три глаза сверху, четыре справа и один
слева. Увидев дуло бластера все глаза
тут же погасли. И тогда пилот понял, что
совершил ошибку, так грубо ворвавшись.
Он убрал оружие и показал пустые руки.
Глаза снова уставились на него.
- Это не сержант совсем, - произнес
тот же голос, что предложил войти.
- А кто же это? - поинтересовался
кто-то с потолка.
- А я откуда знаю, может спросим,
чего ему надо?
- Надо, надо, - сделал шаг вперед
пилот, - воды, воды надо, вода есть?
- Давай скажем ему, что нету,- пред-
ложил кто-то из темноты.
Пилот потянулся было за оружием. Он
мог бы взять воду и сам, или заставить
ее принести. Но, подумав, решил не спе-
шить. В этом подвале, Бог знает, где они
ее спрятали, может, даже в песок зарыли,
вряд ли найти самому. Припугнуть их? А
они шасть в песок и в разные стороны.
- Да чего ты смотришь на этого уро-
да, - закричали три глаза с бетонной ка-
нализационной трубы.
- Погоди, Мягкая Голова, может, у
него что есть?
- Бейте его, пока он оружие не выта-
щил!
Нога с разворота съездила сразу по
всем четырем глазам, и они одновременно
моргнули.
- Назад, сволочи! - заорал пилот,
собираясь бить еще.
- Да ладно, ладно, - испуганно по-
моргали глаза, - Бритый, убери рога и
ноги, он не шутит.
- Не шучу! - крикнул пилот, уже с
трудом подавляя ярость, - есть вода или
нет?
- А меняться будешь?
Рука пилота легла на рукоять бласте-
ра.
- Тогда нет воды, - буркнул один
глаз.
Совершать преступление пилоту не хо-
телось, хотя он мог легко это сделать
сейчас, в таком состоянии. Но он был
парнем дисциплинированным.
- Ладно, черт с вами, давайте ме-
няться, - согласился он.
Четыре глаза вылезли из темноты, за
ним последовал хозяин одного глаза. Три
спрыгнули с трубы.
Тусклый свет, пробирающийся через
щели, озарил поле переговоров.
- Кто свистнул мой вставной глаз?! -
возопил на свету один из уродов.
- Кто свистнул, кто свистнул, нечего
было его раскидывать где попало, надо
было на резинку привязывать, - ответил
ему другой.
- На резинку! - возмутился урод.
- Эй, эй, - успокоил их пилот, - ну
мы придем к какому-нибудь соглашению или
нет?
Все глаза снова взглянули на него,
затем взоры переместились на его левую
кобуру, из которой торчала аппетитная
рукоять оружия.
- Вот это, - ткнул кривой волосатый
палец в кобуру, - вот это, на канистру
воды.
- Это? - хлопнул пилот по левому
бластеру, - это только на воду? Мало!
Произнесенное им слово - "мало", за-
ставило содрогнуться стены подвала.
- У нас тут еще пара пакетов есть, с
вашей, человеческой жратвой.
Пилот кивнул в знак согласия.
- Циклоп, неси.
Один из уродов скрылся в темноте, но
быстро вернулся. Десять тонких рук с
присосками протянули человеку запаянную
пластиковую канистру и два таких же па-
кета. Пилот проверил герметичность кани-
стры и пакетов, достал из кобуры блас-
тер, покрутил его на пальце и, выдохнув,
отдал мутанту, который увидев оружие,
уронил слюну на пол. На том месте, куда
упала капля, послышалось шипение разъе-
даемого пола. Пилот, машинально, отодви-
нул свой сапог.
Глаза уставились на вторую кобуру.
- А второй бластер? - поинтересова-
лись уроды.
- Нет, - отрезал человек, - второй
не меняю.
- Чего жидишься! Чего жидишься! -
заорал мутант по кличке Мягкая Голова.
- Вон, бетон жри, - бросил ему пи-
лот, догадавшись, что они сделают с ору-
жием, - бетон, по-моему, вкуснее писто-
лета, да его здесь и больше, чем железа.
- Пожалуй он прав.
Плоская, многозубая челюсть поезди-
ла, как напильник, по бетонной стене,
оставив на ней пропиленную полосу.
- Ну как?
- Не, без стекла это невкусно, - от-
ветил недовольный урод.
- А чего это не едите? - пилот пот-
ряс продуктами.
- Да ты что, двуногий, совсем спя-
тил, хочешь, чтобы мы этим отравились?
- Ваше дело.
- Конечно наше, - ответили два рта
на одной голове, - у нас еще тормозная
жидкость есть, от бронехода, можем тор-
мозную жидкость продать.
Пилот порылся в карманах. Менять
что-либо из снаряжения было жалко, а
тормозная жидкость всегда бы могла при-
годиться. Он вытащил из кармана сложен-
ный кусок медной проволоки и несколько
мелких запчастей, показал все это уроду.
- Пойдет, - кивнул мутант.
Теперь во тьме исчез Мягкая Голова.
Он вернулся с еще одной канистрой, отсо-
сался от нее и протянул человеку.
- На, я отхлебнул малость.
На его уродливой голове встали зуб-
цы, три глаза на отростках, разъехались
в разные стороны. Голова стала плоской и
малиновой, затем затылок сморщился, и
все вернулось на прежнее место. Мягкая
Голова, громко и сыто, скрипуче рыгнул.
Довольная улыбка застыла на его физионо-
мии.
"Вот скотина, - подумал пилот, - те-
перь дезинфицировать канистру придется.
Ладно, зато можно будет из тормозухи
сигнальные огни разводить". Он прихватил
канистру с тормозной бронеходной жидко-
стью и направился к выходу.
- Эй, как ты ходишь на двух ногах? -
раздался вопрос сзади.
Человек обернулся.
- Ну я же не спрашиваю, как ты пьешь
двумя ртами сразу, или вот как он, куса-
ет затылком.
С этими словами пилот вышел.
- Пообедаем? - облизнулся одногла-
зый.
В ответ послышалось удовлетворенное
хлюпание хоботами.
Циклоп получше ухватил бластер щу-
пальцами, поднес к своей пасти или хле-
балу (с человеческой точки зрения было
не разобраться).
- Только не весь! - подпрыгнул от
нетерпения Бритый.
Циклоп поморгал на него одним глазом
и откусил ствол. После короткого шипе-
ния, расплавленное железо стекло в желу-
док.
- Надо же, какой хороший бластер,
можно даже песком не заедать, - потер
живот одноглазый.
- Давай сюда, с тебя хватит! - про-
хрюкал Мягкая Голова. Циклоп, испуганно,
протянул ему оружие. Мягкая Голова вынул
из бластера батарею и кинул ее Бритому.
Бритый любил батареи и всю подобную им
энергетическую гадость. Сам же Мягкая
Голова запустил останки оружия в рот и
глотнул. Останки в животе упали на ка-
кие-то другие железяки и, дзинькнув,
скатились с кучи. Бритый тоже сразу про-
глотил батарею, даже не укусив ее. И
когда все его пузо покрылось прыщами, он
воскликнул:
- Ага, вот это деликатес, давно я
такого дефицита не ел!
Сразу, после восклицания, на его
брюхе начали вздыматься пузыри, а кое-
где проскакивать электрические разряды.
- О! - подпрыгнул при первом разряде
Бритый.
- Сколько в ней было вольт? - спро-
сил Циклоп.
- Ну, если так стегает, значит,
вкусная.
Удовольствие Бритого неожиданно
прервал яростный крик Мягкой Головы:
- Кто съел мою кассету?!
Бритый прекратил разряжаться и удив-
ленно переглянулся с циклопом.
- Про что он говорит? Я ничего не
расслышал.
- Натяни третье ухо на затылок,- по-
советовал ему Циклоп.
Бритый натянул ухо и вопрошающе ус-
тавился всеми четырьмя глазами на Мягкую
Голову.
- Чего ты орешь во время обеда?
- Да, действительно, - поддержал его
Циклоп.
- Ну, вы, я знаю, это вы ее съели, я
ее за тридцать рублей купил! - не уни-
мался убитый горем Мягкая Голова.
- Железных рублей? - переспросил од-
ноглазый.
- Нет, бумажных.
- А, тогда фигня, - махнул щупальцем
Бритый.
- Ага, фигня! - налетел на Бритого
Мягкая Голова, - моя фигня, моя!
- Да не вопи ты на всю пустыню, да-
вай кинем в картишки, если отыграешься,
я твою кассету отрыгну, - предложил ему
Бритый.
Все согласились. Так и прошел час.
- На что теперь играем? - встал Цик-
лоп.
- На последнюю лампу.
- Так нечестно! - снова заорал Мяг-
кая Голова, кассету которого Бритый во
время игры, уже успел переварить, - я
видел, он под правой верхней ногой туза
прятал!
- Убери хобот, а то как дам по мяг-
кому черепу, - огрызнулся Бритый.
- Ах так! - вскочил Мягкая Голова.
- Бей его! - заорал теперь и Циклоп.
Точным ударом трех копыт в левый
нижний глаз Бритого сбили с шести ног.
Отросток, на котором был глаз, согнулся
гармошкой, а потом опять выполз наружу.
Бритый встал, поморгал подбитым глазом,
и отковыряв с него когтем фингал, сунул
его в рот.
- Вы это бросьте, крикнул Бритый, -
а то я сдачи дам.
Но вдруг Циклоп прекратил бить Бри-
того, встал, вытянул вперед свой порос-
ший длинной щетиной и слизью глаз, по-
моргал в темноту черными кожными склад-
ками и разинул пасть. Клейкий волосатый
ударил в стену и нырнул обратно в рот.
Циклоп причмокнул и пояснил:
- Муха.
- А мне? - возмутился Мягкая Голова.
- Кто поймал, тот и съел! - гордо
процитировал один из местных законов од-
ноглазый.
Действительно, возмущения были неу-
местны, все было законно, а закон гла-
сил:
1.Кто поймал, тот и съел.
2.Что поймал, то и съел.
3.Принимать форму того сосуда, в ко-
торый тебя наливают.
Что касается третьего закона, то он
уже был чисто физический.
Так что... Циклопу действительно по-
везло, мухи сейчас встречались крайне
редко и в большинстве своем были невкус-
ными.
Р Е З Е Р В А Ц И Я
════════════════════════════════
(С) Вл. Андреев
(W) KVAZAR/RUSH
----------------
- 3 -
В это время, мирно бегающий на всех
шести лапах, по останкам древнего овощ-
ного магазина Жужа, облизывал пропитан-
ные запахом отрубей и отбросов камни. Но
вот, запах кончился. Жужа попробовал на
зуб камень, но сломав пару зубов, сплю-
нул. Камней он не ел, разве что песок. И
он, хоботом, втянул в рот литра три пес-
ка. Облизнувшись, Жужа огляделся, в на-
дежде найти еще что-нибудь съедобное, но
оказалось, что ничего больше нет, что
все съели до него. Он почесал свой хвост
задней кривой лапой. С облезлого хвоста
отвалилось несколько чешуек.
"Пойду в подвал залезу. И если нико-
го нет дома, я у них там съем что-
нибудь", - подумал Жужа и пошел к подва-
лу, гордый тем, что в его голове роди-
лась такая умная мысль.
Жужа имел привычку открывать дверь
головой, что он и сделал на этот раз.
Только с первого удара дверь подвала по-
чему-то не открылась.
В подвале все насторожились.
- Бритый, иди глянь, кто там ломит-
ся.
- Почему я?
- Иди, иди, ты больше всех проиграл.
Бритый лениво пополз на всех конеч-
ностях к двери. Осторожно приоткрыв ее и
увидев Жужу, он замахал щупальцами и за-
кричал:
- Иди, иди отсюда! Нет у нас ничего,
проваливай!
- Дай лампочку, а то не уйду, - зая-
вил Жужа.
Бритый отбежал от двери, схватил
лампу и кинул ее Жуже, выпихивая его из
дверного проема. Жужа, чмокнув, прогло-
тил ее и хлопнул по животу лапой. Лам-
почка лопнула внутри его желудка.
- Вкусная лампа, хорошо бабахнула, -
снова постучал в дверь Жужа.
- Проваливай, а то сейчас в глаз по-
лучишь! Нету у нас больше ничего, - раз-
дался из подвала уже злой голос Бритого.
Жужа больше не стал просить, он ве-
село рыгнул и побежал греться на солныш-
ке.
- Вот гад, - возмутился одноглазый,-
это была последняя лампа.
- А если бы мы не дали, - проговорил
Мягкая Голова, - он бы сержанту капнул.
- Про что? Он же ничего не видел.
- Да про что попало, из вредности.
Не дать Жуже что-нибудь проглотить
было невозможно по двум причинам.
Во-первых, он бы все равно не отстал и
попрошайничал до третьего пришествия. А
во-вторых, потом еще и сержанту мог бы
нажаловаться. Нажаловаться про что попа-
ло, главное нажаловаться. Что же касает-
ся сержанта, то тот прописал бы всем по
первое число.
Солнца было много, песка тоже. Жужа
отбежал не так далеко от подвала и плюх-
нулся в горячий песок лапами вверх. И
так ему стало хорошо. Совсем рядом по-
слышался металлический звук и шуршание
песка, как будто на него положили бетон-
ную плиту. Жужа лениво приоткрыл, один
из своих мозаичных глаз, в него ярко
светануло солнце, он закрыл глаз.
Но звук превратился в шум. Шум вы-
рос, надвинулся откуда-то сверху, занося
над Жужей свои бронированные мускулы и
огромную плиту из бронированной стали.
Увидев плиту, урод сразу понял в чем де-
ло, но смыться с дороги не успел. Успел
только нецензурно выругаться и... плита
проутюжила его, как носовой платок, вда-
вив в песок.
Жужа откопал свою трехгранную голову
и удивленно ею повертел. Огромный, четы-
рехногий, стальной зверь, с шипением ос-
тановился чуть поодаль.
- Черт, - снова ругнулся Жужа, -
опять все брюхо плоское! Когда сержант
перестанет по мне на бронеходе ездить!
Из железного зверя-бронехода начал высо-
вываться трап. Человек в шлеме и черной
форме спрыгнул с трапа на землю.
- Здорово, сержант, - проурчал Жужа.
Увидев Жужу и его положение, человек
разразился громким смехом, хлопая себя
руками по коленям.
- Чего смеешься? - обиделся Жужа, у
меня весь завтрак из-за тебя во все дыр-
ки вылез.
- А нечего на трассе загорать, - от-
ветил ему сержант.
- Ладно, ладно, раз тебе так весело,
я тебе что-то очень важное не скажу.
- Не скажешь? - удивился сержант, -
ну если ты не скажешь, тогда и я не ска-
жу, что у меня есть ненужное железо.
При слове "железо", Жужа подпрыгнул
над песком.
- Нет, нет, сержант, ты меня непра-
вильно понял, я хотел сказать - хочешь,
что-то скажу?
- Говори.
- А пожрать дашь?
- Дам, дам.
- А что дашь? - поинтересовался Жу-
жа.
- Старый генератор, - пообещал сер-
жант.
- Пойдет.
- Договор заключен?
Жужа утвердительно глотнул.
- Ну, говори, - посоветовал ему сер-
жант.
- Знаешь в подвале этих троих, - щу-
пальце Жужи, что росло прямо над глаза-
ми, показало в сторону подвала.
- Ну, знаю, - кивнул сержант.
- Ну, так вот они, там, опять в
азартные игры на лампочки играют. Даже
мне, другу сержанта, не хотели лампу да-
вать.
- А ты-то откуда знаешь, что играют?
- Знаю, и потом, они опять оружие
съели и играют.
- Как съели? - удивился сержант, у
которого в последнее время ничего из
оружия не пропадало, только один раз из
бронехода слили тормозную жидкость.
- Съели, съели, у одного из них изо
рта свежим бластером пахло, - подвердил
Жужа.
"Так, - подумал сержант, - снова
контрабандисты с Татуина что-то здесь
меняли!".
Сержант развернулся и направился к
бронеходу.
- Эй, сержант! - догнал его окрик
Жужи, - а поесть?
- Сержант знаком показал, чтобы он
ждал, а сам залез в бронеход. Через ми-
нуту в бронеходе открылся большой люк,
из которого на песок рухнул старый гене-
ратор. Потом вылез и сам сержант с длин-
ноствольным штурмовым лучеметом. Он зак-
рыл шлем, проверил обе кобуры с бласте-
рами и пошел к подвалу.
- Они оттуда выходили? - бегло спро-
сил он у Жужи.
- Еще нет, - ответил тот, откусывая
от генератора предохранительную панель.
На сей раз в дверь подвала никто не
стучал, она просто вылетела с куском
стены.
- Патрульный обход! Разбегайся по
темным углам! - завопил Бритый, засовы-
вая карты за щеку.
Яркий луч фонаря ударил во мрак под-
вала, над которым загремел страшный го-
лос сержанта:
- Так! Вылезай, Мягкая Голова, кон-
чай прятаться, вот твой плоский затылок
из-за трубы виднеется. И вообще, лучше
сами выходите, а то хуже будет!
- Эй, урод двуногий, не стреляй, мы
вылезаем, - послышалось из темноты.
- Давай шустрее вылезай, разгильдяи!
- подгонял их сержант.
- Да мы ничего такого не делали,
сержант, - виновато выговорил Мягкая Го-
лова.
- А в азартные игры, значит, я иг-
рал, на лампочки, к тому же сам с собой,
- удивился сержант.
- Да мы чуть-чуть, - попытался оп-
равдаться Циклоп.
- Карты сюда! - приказал сержант, -
и живо признавайтесь, у кого брали ору-
жие, только не говорите мне, что вы его
не ели.
- Какое оружие? - удивился Бритый.
- А ну заткнись! У кого выменяли?
- Да мы откуда знаем, - взвизгнул
Мягкая Голова, - сел где-то в пустыне,
пришел меняться мы и поменялись.
- На что менялись? - не отставал
сержант.
- Мы ему два пакета вашей жратвы и
воды, а он нам бластер.
- Хорошо, - медленно проговорил сер-
жант, а потом опять закричал, - карты
сюда, я сказал!
- Э..., сержант, может, карты оста-
вишь? Мы их прямо при тебе съедим.
- Конечно, а потом отрыгнете и опять
играть будете. Ничего не выйдет!
- Ладно, ладно, - достал карты Бри-
тый и сунул их в протянутую перчатку
сержанта.
- У тебя хотя бы старое железо есть?
- поинтересовался Циклоп, - или битые
бутылки?
- У меня бутылки пластиковые, они не
бьются, - ответил ему сержант, собрав-
шись уходить.
- Может, скинешь ящичек? - оживился
Циклоп.
- Перебьешься, троглодит, худеть по-
ра, - кинул Циклопу сержант.
- Совсем жрать нечего.
- Кирпичи жри, я тебя кормить не бу-
ду.
- Но они же невкусные! - возмутился
одноглазый и испугался, увидев прямо пе-
ред собой черное, герметичное забрало
шлема сержанта.
- Привыкать надо, - тихо проговорил
ему шлем.
С перепугу, Циклоп плюхнулся на зад-
ницу.
- В какой стороне он сел? - обратил-
ся сержант ко всем присутствующим уже
возле самого выхода.
- На юго-запад от отстойной ямы, -
крикнул Мягкая Голова, точно не знаю, но
когда дует ветер, оттуда железом пахнет.
Сержант кивнул головой и погрозил в
подвал пальцем.
- Если еще раз что-нибудь, точно, у
меня все в зоопарк попадете.
Он знал, что они боятся зоопарка,
там их железом кормить не будут.
Это Жужа заложил, больше некому! -
закричал Бритый, как только сержант
ушел.
- Точно! - выпялил глаз Циклоп, даже
выпустив из зубов кончик хвоста Бритого,
который он пытался откусить.
- Ничего, одноглазый, - щелкнул щу-
пальцем по глазу Циклопа Мягкая Голова,-
когда мы его поймаем, ты отгрызешь ему
хвост. Ты ведь любишь хвосты?
- Не буду я его хвост есть, он зеле-
ный и облезлый, у Бритого хвост намного
приятнее, - признался одноглазый.
- Скотина! - увидел конец своего от-
грызенного хвоста Бритый и, вскочив,
оторвал когтем у Циклопа несколько пры-
щей с живота. Прыгнув в сторону, он су-
нул их в рот и протолкнул хоботом в же-
лудок.
- Совсем ополоумели! Делом пора за-
няться! - гаркнул на них Мягкая Голова.
- 4 -
Как хорошо, что уцелел стерилизатор
и маленький баллончик дезинфекции. Пилот
сейчас очень гордился своей привычкой не
оставлять стерилизатор в кабине или ба-
гажном отделении, а вешать его на пояс,
позади правой кобуры. И маленький бал-
лончик уцелел тоже, только чудом - зава-
лявшись в кармане. Просто он забыл про
него. Но теперь пилот был очень рад за
себя. Даже не просто рад, а счастлив.
Конечно, он не доверял чистоте пищи в
герметичных пакетах, выменянных у трех
уродов. Такие же сомнения были у него и
насчет воды. Пусть даже канистра запая-
на, а пакеты герметичны. Стерилизатор же
дал возможность ему изменить точку зре-
ния на продуктовый вопрос.
Пилот трапезничал, устроившись в те-
ни нависшего над ним элерона, привалив-
шись спиной к борту истребителя. Очень
приятно было хлебать в такую жару из
чистой канистры чистую воду. Он слышал
шум приближающейся огромной машины и да-
же знал, что это едет местный сержант,
но отрываться от обеда ему не хотелось.
Машина остановилась совсем рядом.
Пилот на минуту перестал жевать и прис-
лушался, выглядывать из-за борта было
лень. Бронеход высунул динамики, из ко-
торых сначала донеслось короткое шипе-
ние, а потом голос сидевшего в нем сер-
жанта:
- Эй, ты.., в армейском истребителе,
ты еще там?
- Там, там, - отозвался пилот, прог-
латывая очередную порцию и захлебывая ее
жидкостью из канистры.
Голос из динамика был такой знако-
мый, что пилот чуть не подавился водой.
Конечно, где-то он этот голос слышал.
- С тобой говорит сержант резерва-
ции, выходи сдаваться, контрабандист не-
счастный, - снова разнеслось по пустыне.
"Ну конечно, это он, - думал пилот,-
он просто моего бортового номера не ви-
дит". Пилот узнал собеседника. Это без
сомнения был его старый боевой приятель,
которого несколько лет назад засунули в
какую-то дальнюю дыру, он даже не знал в
какую. Зато теперь эта дыра была ему из-
вестна. Известна, и очень хорошо.
- Эй, ты что, не слышишь! Мне что,
вылезти что ли? - крикнул сержант. Пилот
высунул голову из-за разбитого борта и
лукавым голосом прокричал в ответ:
- Не видишь, сержант, у меня перерыв
на обед. А потом, сам ты контрабандист.
Увидев голову, высунутую из-за иска-
реженного борта, сержант открыл люк бро-
нехода, оттуда сразу же полилась привет-
ственная, веселая брань. Не менее нецен-
зурные ругательства, приветствия понес-
лись и из-за истребителя.
- Ха-ха! - схватил сержант пилота и
хорошенько встряхнул его.
- Сколько световых лет? Сколько зим!
Сержант с неохотой отпустил его.
- Постой, а что ты здесь делаешь?
Пилот криво усмехнулся, посмотрел на
солнце, поковырял песок носком сапога, а
потом перевел взгляд на истребитель и
опять дал по нему ногой.
Сержант, сочувственным взглядом ос-
мотрел машину, наконец увидев бортовой
номер, упорно скрывавшийся от него под
грудой железа и слоем песка с гарью.
- А я думал, это какой-нибудь армей-
ский левак или опять уроды-контрабандис-
ты с Татуина налетели. Я их вечно путаю
с местными.
- А это совсем не они, это совсем я
оказался, - улыбнулся пилот.
- Да, а это оказался совсем ты. А ты
знаешь, что по местному закону, я вообще
тебя должен арестовать.
Пилот удивленно взглянул на друга.
- Чего ты на меня так смотришь, ты
же тут оружием торговал.
- А, это ты про тех троих в подвале?
Взгляд сержанта застыл на канистре с
тормозной жидкостью. Сержант взял ее и
осторожно понюхал.
- Моя тормозуха. Откуда она у тебя?
- В подвале выменял, на какие-то
гайки и кусок медной проволоки, - пожал
плечами пилот.
- Ну я разберусь с этими охотниками
до тормозной жидкости! Хорошо еще, что
ты попал именно в резервацию, на мою
территорию. Такое раз в жизни случается.
Пить по этому поводу мы будем долго.
- Долго, - мечтательно прошептал пи-
лот, чувствуя, как сержант затаскивает
его в бронеход, - постой, постой, а как
же моя машина?
- А она взлететь сможет? - спросил
сержант.
- Нет.
- Тогда оставим ее здесь, ничего с
ней не случится. Здесь все знают, что
жрать боевую технику запрещено.
- Да, но все снаряжение-то уже пож-
рали! - возмутился пилот.
- Ну, снаряжение это еще не сама
боевая машина, - успокоил его сержант.
Пилот поморщился.
Бронеход убрал трап, закрыл люк и
двинулся с места с экипажем уже из двоих
человек.
- И давно ты тут загорал? - спросил
сержант, поглядывая на песчаную пустыню.
- С самого утра, причем до этого
двое суток болтался в пространстве сол-
нечной системы, это пока сюда не шлеп-
нулся.
- Если хочешь, я могу тебя сегодня
отправить, у меня тут недалеко корабль
стоит.
- Ты что, с ума сошел! - ужаснулся
пилот, - лучше я здесь пару дней попьян-
ствую, пока начальство считает, что меня
нет в живых. Или ты захотел лишить меня
выходных?
- Нет, конечно, у меня и в мыслях
такого не было. Действительно, какая те-
бе разница, когда получать по шее за
аварию, два дня раньше, два дня позже, -
сержант достал из-за командного кресла
бронехода бутылку и протянул ее пилоту.
- А ты? - удивился тот.
Сержант усмехнулся и достал вторую,
открыв ее зубами. Радости его не было
предела, и он не скрывал ее.
Отпив из бутылки больше половины и
сдвинув глаза немного к носу, пилот
удивленно заметил, что они едут в броне-
ходе.
- А чего ты на флаере не летаешь? На
бронеходе ведь неудобно, - спросил он у
сержанта.
- Да ты что, это на флаере здесь не-
удобно, только поставишь его где нибудь,
его тут же и съедят, даже поля защиты не
спасают. А на бронеход у них зубов не
хватает.
- Ты же говорил, технику не едят.
- А ты думал, это всегда срабатыва-
ет?
Сержант резко дал по тормозам, и ма-
шина застыла, с поднятой в воздухе пе-
редней ногой, из-за которой, на них гля-
дел огромный удивленный глаз.
Сержант, спокойно, взял микрофон и
ледяным голосом произнес:
- Эй, будь человеком, убери глаз с
дороги, у нас машина поскользнется.
Глаз два раза моргнул.
- Как ты меня обозвал? - спросил
кто-то снизу.
- Ох... - выдохнул сержант.
- Если будешь так обзываться, я щас
весь вылезу, - продолжал кто-то внизу.
Сержант взялся за лучевые гашетки и,
недолго думая, без прицела, пальнул по
песку. После первых же выстрелов, глаз
убрался.
- Хулиганы, - пояснил сержант.
Бронеход продолжал удаляться к се-
верной границе резервации, провожаемый
голодными, жадными взглядами. Его свер-
кающая на солнце броня заставляла щурить
глаза.
Р Е З Е Р В А Ц И Я
════════════════════════════════
(С) Вл. Андреев
(W) KVAZAR/RUSH
----------------
- 5 -
Вечерело. Покрасневшее солнце, на-
дувшись после жаркого дня, висело над
горизонтом, вот-вот готовое сорваться за
него от усталости.
Закончив патрульный объезд резерва-
ции, обойдя небольшую отстойную яму, ку-
да сержант сваливал мусор и объедки,
бронеход тяжело встал на краю местной
стартплощадки. Казалось, что в лучах за-
ходящего солнца корабль сержанта стоит
немного накренившись на левый борт.
- Я же сам тут последние дни сижу, -
начал выключать системы бронехода сер-
жант.
- Слышали, слышали, про ту конфетку,
которую решили из этого бардака сделать.
- Как только это начнется, я умываю
руки, какой сегодня день? - поднялся из
кресла сержант.
- В-в-вторник, - икнул пилот, кото-
рому явно нужна была помощь при встава-
нии.
- В четверг здесь будут строители, а
в воскресенье это начнется.
- Я тоже хочу, - заявил пьяный ис-
требитель.
Сержант поднял его из кресла, взва-
лил его руку с бутылкой к себе на шею и
потащил к трапу.
- Я тебе специально приглашение до-
стану, - пообещал он.
- Куда? - удивился пилот.
- Как куда? Ну ты же сам хотел!
- А что я хотел? - все еще переспра-
шивал пьяный летчик.
- Как что, ты же сам хотел на сафа-
ри. Сюда даже негуманоидов пригласили,
здесь поставят лагеря для охотников, ба-
ры, и, чтобы не мучить армию, выдадут им
кучу боевых, снайперских парализаторов.
- А шашлык?
- Какой шашлык? - удивился сержант,
который тоже начал косеть.
- Из того, что поймаем, - пояснил
пилот.
- То, что поймаем, посадят в клетки
и отправят в зоопарки.
- Ладно, черт с ним, с шашлыком, -
согласился пилот, отбрасывая в сторону
пустую бутылку.
Из темноты тут же появилась пасть,
языком поймавшая бутылку налету, и ута-
щила ее в песок.
Бронеход стоял, вращая всеми опозна-
вательными огнями и сиренами. Пилот ле-
ниво оглянулся и подняв руку с указа-
тельным пальцем, ткнул им в сторону ма-
шины:
- Уходя, надо гасить свет.
- Не надо ничего гасить, - успокоил
его сержант, таща к кораблю.
- Как это не надо, меня всегда в
детстве учили гасить свет.
- А я говорю, пускай, пусть думают,
что я не сплю и блюжу закон.
Пилот коротко кивнул в знак того,
что это сержант здорово придумал.
Сержант неожиданно встал от удивле-
ния. Он наконец разглядел, что корабль
действительно стоит накренившись. Сер-
жант выпучил от ярости пьяные глаза и
выхватил бластер.
- Сволочи! Эй, сволочи! Кто?! Кто
грыз шасси? Лучше сразу признавайтесь! -
заорал сержант.
Пьяный пилот сполз на четвереньках и
сплюнул на покрытие стартплощадки.
- Ну я грыз, - вылез из отстойной
ямы, заполненной черной водой, двухвос-
тый, желто-коричневый крокодил.
Сапог сержанта тяжело пнул его в
морду, так, что преступник свалился об-
ратно в яму. Рука пилота начала, маши-
нально, искать какой-нибудь кирпич. Ки-
нуть так нетерпелось.
- Чего дерешься! - обиженно взвыл
мутант, - будешь драться я и второе шас-
си съем...
Но тут метко пущенный пилотом булыж-
ник заткнул ему глотку. Крокодил с шумом
плюхнулся в густую, маслянистую и сильно
вонючую пучину отстойника.
- Надо же, попал! - обрадовался пи-
лот.
- Черт с ним, - начал поднимать его
сержант.
- Как это черт, пусти, для меня са-
фари уже началось!
Лишь здорово стукнувшись об опору
подъемника корабля шлемом, пилот угомо-
нился, и сержанту удалось наконец зата-
щить его внутрь.
Солнце угасло. Из корабля донеслось
дружное чавканье, короткий, спетый дуэ-
том боевой марш и громкий храп за ним.
Когда сержант проснулся, в черном
небе над пустыней, висела яркая, цивили-
зованная Луна. С Земли были хорошо видны
огни ее городов и портов. От этого вида
сержанту снова захотелось выпить. Пить в
одиночку - ничего хуже не придумаешь, и
он принялся расталкивать пилота.
Мирно храпевший в одном из анабиоз-
ных аппаратов пилот долго не хотел про-
сыпаться. Но вскоре, страшно чертыхаясь
и обещая перебить половину империи, он
открыл глаза. Осознав, что это действи-
тельно сержант и что он опять хочет вы-
пить, пилот согласился, причем сразу и
молча. А что в такую ночь могло быть
лучше, чем выпить и закусить на свежем
воздухе?
Когда он выбрался из корабля с плас-
тиковой коробкой закуски, сержант уже
разводил химический костер прямо посреди
стартплощадки, сидя на перевернутом ящи-
ке. Еще два ящика стояли рядом, один для
пилота, второй обычный, полный бутылок.
Истребитель сонно сел рядом с костром.
Он взглянул на небо, где меж звезд то и
дело зажигались и гасли маленькие огонь-
ки космических кораблей. Опуская глаза
обратно и отирая рукой лицо, он взял
протянутую сержантом, уже открытую бу-
тылку и при ее виде заметно оживился.
Еще бы, им в армии почти всю жизнь за-
прещают брать в рот даже каплю. Редко во
флоте предоставляется случай пропустить
граммов сто, а тут такие выходные под-
вернулись!
-За удачное сафари, - предложил сер-
жант.
Они стукнули друг о дружку свои бу-
тылки и одновременно запрокинули их. За
встречу они уже пили сегодня и за армию,
и за флот, и за конфедерацию человекооб-
разных тоже. Так что сейчас на очереди
стояло веселенькое воскресенье, полное
охоты, а такой день всегда нужно обмы-
вать заранее...
Вдалеке, в лунном свете, поднимая
пыль, пробежала шайка синих и лысых уро-
дов с выпученными глазами. Пилот смотрел
на них с пьяным удивлением. Первый раз
он видел толпу таких синих и таких лы-
сых, да еще и бегущих сплошной кучей.
Сержант же при виде их сплюнул и сходил
в корабль за штурмовым крупнокалиберным
лучеметом.
Ровно через десять минут толпа уро-
дов снова пробежала мимо них, что-то
крича, размахивая синими руками и палка-
ми. Глаза их сияли во тьме, как сто фо-
нарей. А за ними, взрывая песок, неслось
что-то здоровое. Очевидно они его разбу-
дили. Кому понравится, если ночью по те-
бе пробежит такая толпа?
Сержант схватил оружие и запустил им
вдогонку толстенным лучом.
- Тьфу, - опять сплюнул он, - вот
собаки, каждую ночь они тут спокойствие
баломутят.
- А ты не пытался их разогнать?
- Как же, разгонишь их тут! Я над
этой проблемой уже второй год убиваюсь.
Даже оружие не помогает. Бегают, и все
тут.
- Э... Тогда спать пойдем лучше в
корабль, - сказал пилот.
Ночь прошла относительно тихо, если
не считать того, что кто-то неоднократно
пытался прогрызть дыру в трюме корабля.
Но защитное устройство било его током и
он, матерясь, уползал обратно, в нору.
Еще раз пятнадцать пробежала шайка синих
и лысых злодеев, поднимая в пустыне го-
мон и тучи песка.
Светало.
Из отстойника потянулась очередь
тварей, которые шли разыскивать завтрак.
За ними оттуда выполз густой тухлый и
желтый туман.
Вылезая из корабля, сержант потянул-
ся. Увидев туман над отстойником, он
выхватил бластер и пустил в него пару
импульсов. Туман тут же улетел, чертыха-
ясь и ругаясь матом.
- Я буду жаловаться! - кричала, уда-
ляясь, вонючая туча.
- Сколько угодно, - добродушно отве-
тил ей сержант, засовывая бластер обрат-
но в кобуру.
За сержантом вышел и пилот, держа в
руках визорное устройство. Лучи солнца
легли на песок. Красные и слабые, они
начали рассеивать мрак.
Пилот приложил визор к глазам, отыс-
кивая свой истребитель. Тот так и лежал
на боку, зарывшись носом в песок. Но тут
на него, с разбега, налетела шайка синих
и лысых, тех, что "баломутили спокойст-
вие" нынешней ночью. В лучах рассвета
замелькали плоские челюсти.
- Эй! Стой! Что вы делаете, гады! -
закричал пилот, но было поздно.
Надулись животы и истребитель исчез.
Пилот растерянно оглянулся на сер-
жанта. Тот взял у него визор и взглянул
на место преступления.
- Все, крышка твоему истребителю.
- Но... - заикнулся пилот.
Сержант оторвался от визора и развел
руками:
- Съели. И не хватайся за оружие,
стрелять уже бесполезно.
- Свиньи! Гады! Ублюдки! - ругался
пилот.
Сержант сочувственно положил ему ру-
ку на плечо.
Мимо них по песку кто-то прополз,
остановился, показал им весь в бородав-
ках зеленый язык и издал звук, похожий
на "бе-бе-бе", при этом язык его болтал-
ся, как тряпка, из стороны в сторону. Но
отполз он после этой шутки недалеко. Из
песка высунулась пасть, заглотнула его и
аппетитно чмокнула.
Донеслось призывное пищание и сер-
жант убежал на этот сигнал. Добравшись
до пульта он погасил два мигающих крас-
ных сигнала. Его вызывала на связь цент-
ральная база Австралии.
- Седьмой патруль слушает базу.
На видеоэкране связи появилось изоб-
ражение базы.
- Привет, седьмой, это центр. Ну,
что у тебя там?
- Да все нормально, - пожал плечами
сержант.
- Ох сержант, сержант, прикрываешь
приятеля? Того, что потерпел крушение.
Делать было нечего, на базе все уже
знали, надо было признаваться.
- Да, я тут подобрал нашего пилота,
а вы-то как про это узнали?
- Сейчас расскажу, - ответили ему с
базы, - только пока ты прикрываешь ист-
ребителя, нам приходится закрывать твою
задницу, сержант.
- С меня причитается.
- Окей. Теперь к делу. У тебя там
армейский истребитель должен лежать, раз
ты пилота подобрал. Так?
- Так, но... - возмутился сержант.
- Погоди, сержант, там преступление
готовится. Только что мы ненадолго отк-
рывали защитное поле и к нам успел доле-
теть Беззубый. Он говорит, что этой
ночью подслушал разговор. И как ты дума-
ешь, чей?
- Ну чей?
- У тебя там есть мутант по кличке
Мягкая Голова, в прошлом опасный рециди-
вист. Жрал технику, катался на аппаратах
темпоральной переброски. Не один раз был
в зоне наказания.
- Ну это все так, - подтвердил сер-
жант, - но он же отсидел.
- Этой ночью он провоцировал съеда-
ние боевой техники, подбивая на это одну
из местных банд.
- Ты мне дашь слово вставить? -
взмахнул руками сержант.
- Давай, - ответили ему с базы.
- Ну так вот, этот истребитель давно
уже съели, и я пытаюсь тебя об этом уве-
домить с начала нашей беседы.
- Надо же! Ну тогда состав преступ-
ления налицо, бери их.
- Кого бери?! - взмолился сержант, -
этот истребитель весь квартал жрал, а я
их тут ищи всех! Эту машину все-равно бы
съели!
- Ладно, тогда бери, как зачинщика и
главаря Мягкую Голову. На этот раз ему
не отвертеться. Это его рук дело.
- И что ему будет? - криво улыбнув-
шись поинтересовался сержант.
- На этот раз, за бандитизм - демон-
тажная камера, как пить дать.
Лицо сержанта тут же повеселело.
- Хорошо, отправляемся его брать.
- Мы ждем тебя, сержант.
- Окей, ждите.
Экран связи погас. Сержант постоял
возле него с минуту, шумно выдохнул и со
всей силы закричал:
- Тревога! Выкатывай боевой флаер!
Пилот! Пилот, ты где, мать твою!
Двухместный, скоростной, боевой фла-
ер, завращал сиренами и крутя верхним
разворотом огромного орудия, рванул в
направлении подвала.
- Ну сейчас такой шухер начнется, -
повернулся сержант к пилоту.
- 6 -
Машина носом пробила стену подвала и
вошла внутрь всей передней частью. Мо-
ментально убрался колпак кабины и из-под
него показались дула двух бластеров.
- Ни с места! - страшным голосом за-
орал сержант.
Но в подвале играли в карты только
Бритый и Циклоп. Они, не успев спрятать
карт, испуганно уставились на флаер и
оружие, торчащее из его кабины.
- Живо говори, где Мягкая Голова?!
- Не знаем мы, - снова свалился на
пол от страха Циклоп.
- Мы здесь не причем, - запищал Бри-
тый, он упер у нас последнюю железяку и
слинял ночью!
Флаер, покачиваясь, начал медленно
выползать из подвала задним ходом.
- Ладно, а вы у меня смотрите, - по-
казал сержант кулак Бритому и одноглазо-
му, - о, да я вижу вы опять в карты ре-
зались.
- Ам! - проглотил Бритый колоду,
чтобы не отдавать сержанту.
- Ну я с вами потом разберусь, - по-
обещал тот.
Выйдя из подвала, флаер развернулся
на одном месте и понесся над пустыней.
На песке, были отчетливо видны следы
конечностей Мягкой Головы. Машина, над-
рывно свистя двигателями, набирала ско-
рость.
Тем временем, Мягкая Голова, жадно
грыз украденную им ночью железяку, сидя
на песке. Железяка была вкусная и отпус-
кать он ее не хотел, но вдали, над зем-
лей показалась маленькая блестящая точ-
ка. Предмет очень напоминал железо по
своему блеску. От жадности Мягкая Голова
глотнул. Блестящая точка быстро прибли-
жалась.
Поняв, что это летит, Мягкая Голова
подавился своей железякой и нырнул с го-
ловой в песок.
Стреляя из всего оружия, которое бы-
ло на борту, флаер пронесся мимо.
Мягкая Голова выскочил из песка и
бросился бежать в противоположную сторо-
ну. Да так бежать, что все его руки и
ноги представляли из себя мелькающие в
воздухе круги. Флаер сделал мертвую пет-
лю и понесся вдогонку. Выли сирены и
двигатели летающей машины, вздымался пе-
сок.
- Гарпун! Выдвигай гарпун! - прокри-
чал сержант.
Из правой носовой части флаера вые-
хало гарпунное устройство.
- Стреляй!
Пилот навел устройство и нажал на
кнопку спуска. Гарпун взвизгнул, увлекая
за собой многометровый трос. Но Мягкая
Голова нырнул в песок снова, продолжая
удирать под ним, оставляя на поверхности
перекопанные песчанные сугробы. Гарпун
ударил в песок.
- Отцепляй, не попали!
Трос отлетел от флаера. Из установки
выдвинулся новый гарпун.
- Снижайся, - крикнул пилот, - так я
не попаду!
Мягкая Голова замучился бежать под
песком и выскочил наружу. Флаер снизил-
ся, стукнув днищем о камень.
- Куда ему стрелять? Я только один
зад вижу, - спросил пилот, не отпуская
прицела.
- В него и стреляй! Лучше не приду-
маешь!
Гарпун снова завизжал. Мягкая Голова
подпрыгнул от боли, завертелся на месте,
откусил зубами трос и опять принялся
удирать. Средь песка то и дело мелькала
его задница с воткнутым в нее гарпуном.
- Замени гарпун на сеть! - посовето-
вал сержант, - гарпуном мы его не возь-
мем!
- Ты жми, жми, давай, отрывается!
- Никуда он не денется.
Мягкая Голова уже устал бегать, то и
дело меняя направление. Машина настигала
его. Устройство выплюнуло пучок синтети-
ческой сети.
Мягкая Голова задергался, пытаясь
вырваться и запутываясь все больше. Как
он ни старался, сделать ничего не мог.
Из подвала высовывались все новые и
новые любопытные глаза. Флаер возвращал-
ся, и под его бортом, в сети, как в
авоське, болтался свежепойманный.
- Поделом тебе, скотина! - раздава-
лись крики из подвала, - не будешь боль-
ше наше железо воровать, гад! - хрюкали
множество хоботов.
Флаер повис на месте, возле корабля.
Сержант с пилотом, отцепив сеть, потащи-
ли ее в трюм, то и дело пиная ногами по
дороге. Затащив сеть, они вышли из трю-
ма, отряхивая перчатки и одежду, доволь-
ные собой. Сержант залез во флаер, выта-
щил оттуда свеженькую бутылку, которую
они тут же распили. После чего полезли в
корабль. На площадке подъемника сержант
вспомнил, что оставил флаер болтаться
снаружи. Он спрыгнул и побежал загонять
и его в трюм.
Наконец добравшись до пульта управ-
ления, сержант включил связь, вызывая
базу.
- Это седьмой, эй меня там слышат?
- Слышат седьмого, - ответил экран.
- Ну что, парни, я его взял.
- Хорошо, сержант, тащи его сюда.
- Тащу,тащу.
Задвинув люк, корабль начал тяжело
подниматься, разгоняя по стартплощадке
метель песка. Из трюма его доносились
крики и писк Мягкой Головы. Но вот он
умолк, очевидно автоматике корабля надо-
ели его вопли, она треснула его чем-ни-
будь тяжелым по мягкому затылку, и те-
перь он собирает мозги в кучу, дабы на-
чать орать снова.
Р Е З Е Р В А Ц И Я
════════════════════════════════
(С) Вл. Андреев
(W) KVAZAR/RUSH
----------------
Сразу же, по прибытии, двое роботов
извлекли преступника из сети и поволокли
Мягкую Голову в лабораторию. Андроиды
бесцеремонно сложили его в несколько раз
и запихали в камеру аппарата, отдаленно
напоминающего стиральную машину. Один из
роботов привел механизм в действие.
В лабораторию вошел сержант, с ним
пришел и техник. В аппарате, вместо Мяг-
кой Головы, мелькала сплошная масса, из
которой появлялись то руки, то ноги, то
глаза. Сержант еле сдерживал смех. Тех-
ник же был мрачен, как туча. Его процес-
сы наказания больше не развлекали. Аппа-
рат остановился, коротко помигав разно-
цветными огоньками. Крышку открыли, но
каша, которая была в камере тут же воз-
мутилась:
- Я протестую! Это дискриминация! -
орал жидкообразный Мягкая Голова.
- Закрывай обратно, - буркнул тех-
ник.
Роботы тотчас исполнили его приказа-
ние и снова пустили механизм. Теперь в
аппарате ничего интересного не было, ка-
ша и каша, а точнее - слизеобразное ве-
щество.
Аппарат снова встал. Содержимое его
камеры налили в пластиковую канистру.
Сержант взял ее, одобрительно по ней по-
хлопав и хорошенько взболтав содержимое,
поставил на пол. Но канистра у его ног
заерзала, а из ее горлышка высунулся
глаз. Канистра качнулась и упала на пол.
Каша, вытекшая из нее, посмотрела на
сержанта и техника, обругала их на чем
свет стоит, прогрызла дыру в стене и
бросилась улепетывать по песку прочь от
лаборатории, нецензурно ругаясь.
- Стреляй! Уйдет! - подпрыгнул тех-
ник.
Сержант выхватил бластер и начал па-
лить, держа его обеими руками. Посреди
убегающей лужи образовалась шипящая ды-
ра и желеобразный Мягкая Голова стал ру-
гаться еще громче и нецензурнее. Сержант
еще раз выстрелил.
Убрав оружие сержант взял со стола
небольшую коробку, совок для мусора и
отправился собирать то, что осталось от
сбежавшего бандита. Аккуратно сгреб пе-
пел в коробку и разровнял его пальцем.
В ответ на это из пепла послышалось
матерное слово, за ним еще одно.
Сержант открыл шлем и плюнул в ко-
робку с пеплом.
- Чего харкаешься! Чего харкаешься!-
донеслось оттуда.
Сержант удивился, скорчил злорадную
ухмылку, извлек из-за пояса плазменную
зажигалку и острием языка пламени начал
равномерно нарезать пепел кусочками. Ко-
робка запрыгала в его руках, но быстро
угомонилась.
- Надо же, заткнулся, - с этими сло-
вами сержант плюнул в нее еще раз.
- Ну ты! - раздалось из коробки.
На этот раз сержант не выдержал. Он
страшно заорал, подкинул коробку вверх и
в прыжке, что было силы нанес по ней
смертельный даже для слона удар ногой.
Тысячи черных пылинок разлетелись по
ветру, а вместе с ними и тысячи матерных
слов.
Уже было поздно. Нужно возвращаться.
Сержанту нелегко было отпускать пилота
после стольких лет разлуки. Но что поде-
лаешь. Самого его ждала каторжная рабо-
та. На рассвете прилетят строители. Нуж-
но обеспечить полную безопасность им, их
технике, смотреть в оба, не смыкая глаз,
чтобы не было съедено дорогостоящее обо-
рудование.
Прощаясь, сержант, незаметно сунул
пилоту пластиковую бутылку, и тот, неза-
метно успел спрятать ее под форму.
Последний раз махнув отлетающему
шаттлу, сержант побежал к своему кораб-
лю.
"Бог знает, что успели натворить эти
уроды за время моего отсутствия?" - ду-
мал он.
- 7 -
Была поздняя ночь, когда над резер-
вацией появились огни корабля сержанта.
Он повис над стартплощадкой, разворачи-
ваясь с креном на корму, выпуская шасси.
Увидев огни, шайка синих и лысых
прекратила бегать и притаилась за одним
из песчанных холмов.
Корабль опустился, но его прожектора
не гасли. Вертящиеся сирены бросали яр-
кие отсветы на дальние барханы.
В ярком свете были видны, передвига-
ющиеся по площадке железные многорукие
создания, издающие то и дело странные
звуки и мигающие маленькими огоньками.
Между ними часто мелькала фигура сержан-
та, отдающего приказания.
Слепящий свет вспугнул банду синих и
лысых, и они понеслись по холмам, прочь
от корабля, сверкая в отблесках сирен,
своими лысинами. Далеко у горизонта заж-
глась первая, падающая на освещенную
стартплощадку звезда, которая приближа-
лась и росла.
Начиналось беспокойное утро.
Сержант помогал строителям выгружать
оборудование, командуя роботами, когда
мимо него пробежал Жужа.
- Сержант! Сержант! - кричал он за-
пыхавшись.
- Ну, чего орешь? - повернулся к не-
му сержант.
Жужа остановился и шумно задышал хо-
ботом.
- Бритый Одноглазого съел!
- То есть? - не понял его сержант.
- То и есть, съел и все, вот его
хвост, - протянул Жужа сержанту обгло-
данный хвост Циклопа.
- Так, Бритый! Бритый, свинья, иди
сюда! - закричал сержант.
Через несколько минут, пыхтя, с на-
битым животом, лениво приполз Бритый.
- Говорят, звали, шеф? - осведомился
он.
- Твоя работа? - показал ему сержант
хвост.
- Это Жужа накапал? - ответил вопро-
сом на вопрос Бритый.
И тут сержант вспомнил, что будет в
воскресенье и что первая задача сейчас -
это дать спокойно работать строителям. И
что теперь они хоть в карты, хоть во что
играют.
- Да, это он накапал, - негромко от-
ветил сержант, размахнулся и выбросил
хвост Одноглазого.
Жужа выпучил от страха глаза. Чешуя
на нем встала дыбом. Он не понял, что
это вдруг случилось с сержантом.
- Да я его съем! - зарычал Бритый.
- И правильно сделаешь, - буркнул
сержант, снова занимаясь роботами.
- Ага, сержант, - отвлек его Бритый,
- я его съем, а ты меня в камеру.
- Нужен ты мне больно, - ухмыльнулся
сержант.
- Что, правда? - удивился Бритый.
- Даю слово, - успокоил его сержант.
Бритый перевел взгляд с сержанта на
Жужу и издал утробный рыг.
И они понеслись. Сначала Жужа, от
страха, потом Бритый, от голода. Сержант
же продолжал махать руками роботам.
Мимо него пробежала шайка синих и
лысых. Обратно они волокли за все конеч-
ности Бритого, который тащился по песку
на спине и трогал свой круглый живот,
откуда были еле слышны писки Жужи:
- Свинья! Выплюни меня обратно, а то
хуже будет!
Но Бритый и не думал его выплевы-
вать.
Сержант посмотрел им вслед, усмех-
нулся и занялся делом...
Воскресное утро началось неожиданно
и еще раньше, чем сработал будильник
сержанта, что впрочем очень разозлило
его хозяина.
Один из мутантов просто решил позав-
тракать. Он выбрался из отстойника, по-
тянул хоботом воздух и обнаружил, что
совсем рядом видимо-невидимо железа,
стекла, пластмассы и прочих вкусных ве-
щей. Но съесть ничего так и не удалось.
Злодей оказался пойман трехпалой же-
лезной рукой боевого андроида. Рука эта
почему-то не кусалась, об нее только ло-
мались зубы, зато лизать ее было очень
удобно.
Сержант проснулся от возни, произо-
шедшей при поимке голодного упыря. Он
выглянул наружу и осмотрел место прес-
тупления.
- Постой! Куда ты его тащишь?
- Что мне с ним делать, сэр? - в не-
доумении остановился робот.
- Да выкини его куда подальше.
Следуя совету сержанта, робот немно-
го отъехал, размахнулся и запустил, то,
что висело у него в руке, со всей силы.
Спросонья сержант долго смотрел, как
улетает урод, дергая руками и ногами,
пока не скрылся из вида. В нормальное
бодрое состояние сержанта привел пронзи-
тельный писк на руке. Будильник возвещал
о том, что пора трубить подъем. Начинал-
ся первый день сафари. Сержант взглянул
на восток, где слабо брезжил рассвет и
повернулся к андроиду.
- Поднимай лагерь. Начинаем.
В первых лучах рассветного солнца
сержант, расхаживая взад и вперед, про-
износил длинную речь перед целым легио-
ном охотников. За их спинами была по-
строена фронтом и разбита на отряды, вы-
веденная заранее из ангаров техника. Меж
нее то и дело сновали роботы, в послед-
ний раз проверяя - все ли в порядке.
Вдали от сержанта, целая орда галак-
тических панков заводила несколько уве-
шанных цепями и странными черепами, ярко
размалеванных воздухоходов.
- И чтобы никакой лучевой стрельбы,
кроме парализаторов. И никаких гарпунов.
Порча добычи недопустима. Я сам буду на
флагманском бронеходе. Это все, - закон-
чил свою речь сержант, последний раз ог-
лядев строй охотников, среди которых бы-
ли ребята, видом покруче местных мутан-
тов.
- Это и к вам относиться! - крикнул
сержант панкам.
Орда панков притихла и закивала го-
ловами в знак того, что они поняли его.
После этого знака панки снова, улюлюкая,
принялись заводить свои страшные машины.
Сержант был давно знаком с панками.
Он часто прибегал к их помощи, когда в
резервации случались несанкционированные
митинги или какие-нибудь демонстрации
протеста и дебоши за права мутанта, а то
и просто от обжорства. В ответ на это
сержант просто звал галактических панков
и разрешал им беситься, устраивать оргии
и стоять на ушах, на территории резерва-
ции сколько им влезет. А влезало обычно
много. После этого ни один урод не рис-
ковал показываться на свет Божий из сво-
ей норы с месяц, и в резервации снова
наступала нормальная жизнь, без всяких
политических страстей.
Но сержант был далеко не добренький
дядя даже с панками. И они уважали его,
а он, в свою очередь уважал их.
- По машинам! - раскатом грома прог-
ремел голос сержанта, - начинаем!
Солнце испуганно выглянуло из-за
горизонта, когда завыли боевые сирены.
Сафари началось.
Веером в пустыне развернулись машины
охотников, надсадно ревя двигателями и
поднимая клубы песка и пыли. Они шли не-
высоко над землей, фронтом, насколько
хватало взгляда.
Далеко перед ними бежала, что-то
крича шайка синих и лысых, которых не
менее шумно преследовали два воздухохода
с панками.
Вой сирен и свист моторов вперемешку
с улюлюканием и криками охотников, за-
ставляли уродов выскакивать из нор и от-
стойников, заставляли бежать, зигзагами,
впереди преследовавших их машин.
Стрелки вовсю драли глотки, не успе-
вая разворачивать оружие за целью. Кто-
то вообще целился, выпрямившись, стоя на
ходу в открытой кабине. Постоянно разда-
вались хлопки пневматических систем, вы-
плевывающих заряд синтетической сети.
Как только завыли сирены, Бритый
сразу смекнул, что ему нужно делать. С
первым же звуком синие и лысые снова
сбились в кучу и, бросив Бритого, убежа-
ли в неизвестном направлении. Правда, к
тому времени у него уже полегчало с же-
лудком, и он сам мог прогнать эту банду,
но ему было лень.
Все бросились в разные стороны, как
только завыла сирена, а Бритый сразу по-
бежал к местному отстойнику, нырнул в
него и забился там в ил, под корягу, пе-
режидать третье пришествие. И только
вдали смолк шум охоты, Бритый с облегче-
нием перевел дух и высунул наружу хобот,
подышать.
- Вроде все ушли, - думал Бритый,
чувствуя, как у него снова разыгрывается
аппетит.
- Ну да, как же, а вот они сидят и
ждут. Только ты высунешься..., - говорил
его внутренний голос.
- Ну хобот-то я уже высунул и ниче-
го.
И тут кто-то со страшной силой схва-
тил Бритого за хобот, торчащий на повер-
хности.
- Ай, дурак, отпусти, оторвешь нос!-
закричал Бритый, барахтаясь под корягой.
Охотник, сидевший на берегу отстой-
ника с удочкой, отпустил хобот. Крик,
адресованный из-под воды явно ему, наг-
нал на него немало удивления. Он специ-
ально отстал от сафари, чтобы посидеть
на берегу какого-нибудь водоема. Он и
удочку прихватил специально. Рыбалка
доставляла ему большее удовольствие, чем
шумная охота. И какова же была его ра-
дость, когда он нашел водоем, пусть
грязноватый, с черной водой, но все же
водоем. А теперь еще и клевало. Да как
клевало! Такую рыбу упускать было нель-
зя.
Бритый перестал барахтаться, когда
рядом с ним, прямо на дно опустилось ус-
тройство, очень схожее с кипятильником.
Вода вокруг него, забурлила и температу-
ра начала повышаться. Бритый вытянул
вперед свой многострадальный хобот и по-
нюхал. Бурлящее устройство явно было же-
лезным.
- А что будет, если я откушу кусо-
чек? Может греть перестанет? - спраши-
вал сам себя Бритый.
- Не ешь, козленочком станешь, -
снова вмешался внутренний голос.
- А пошел ты, я и козла съем! - и
с этими словами Бритый укусил кипятиль-
ник.
После кипятильника упала еще какая-
то железяка, привязанная почему-то на
леску.
- Ну, если я и ту съел и ничего, это
я и подавно проглочу! - обрадовался Бри-
тый такому количеству еды.
И следующая железяка проглотилась
легко, вот только леска застряла где-то
промеж зубов.
Охотник, сидевший на берегу отстой-
ника аж подпрыгнул, когда поплавок ис-
чез под жижей. С мечтой о большой ухе,
недолго раздумывая, рыболов подцепил
сверхпрочную леску к крюку своего везде-
хода, влез в кабину и дал газа. У него
уже было время убедиться, что голыми ру-
ками местная рыба не вытаскивается. Вода
отстойника вздыбилась, как от взрыва ди-
намита и из нее выскочил кто-то, весь в
грязной, скользкой жиже, с горящими гла-
зами. Страшно воя, этот кто-то все-таки
оборвав леску, бросился бежать в пусты-
ню.
Охотник, выскочив из вездехода, вых-
ватил парализатор и несколько раз выст-
релил, но было поздно.
- Черт, - сплюнул он, - пропала уха.
Тем временем Бритый от страха обог-
нал переднюю линию сафари и когда немно-
го притормозил, понял, что бежит вместе
с остальными. И в следующее мгновение
небо над ним закрыла развернувшаяся син-
тетическая сеть.
Бронеход сержанта стоял на высоком
песчаном холме возле северо-восточной
границы. За ним, в боевом порядке, по-
строились другие транспортные средства.
Сержант возглавлял отряд засады. Именно
на него должны были гнать добычу охотни-
ки из центральной пустыни. И когда вдали
на горизонте показались клубы пыли, сер-
жант скомандовал в мегафон:
- Вперед! Раздвигаем фланги!
Надрывно засвистели двигатели. Их
свист заглушал пронзительный вой сирен.
Отряд засады, клешнями разворачивая
фланги, двинул навстречу фронту загонщи-
ков, сжимая кольцо.
- Давай, гони! - в азарте атаки кри-
чал сержант, для которого тоже началось
воскресенье.
В самый разгар удовольствия, перед
сержантом вспыхнул сигнал связи. Его вы-
зывала центральная база.
- Седьмой на связи, - произнес он,
продолжая вести охотников.
- Развлекаешься? - спросили с базы.
- По мере сил и возможностей.
- У нас тут небольшое дельце, если
бы ты согласился, начальство бы зарплату
тебе точно удвоило.
- Вряд ли я соглашусь, даже за двой-
ную зарплату, - не отрываясь от охоты,
говорил с базой сержант.
- Да, мы знали, что ты вряд ли сог-
ласишься, но понимаешь, больше некому.
Ты же не оставишь нас в таком положении?
В ответ сержант промолчал.
- Тут дело в следующем, - продолжали
с базы, - очень много уродов осталось по
полям, по горам, особенно много в районе
экватора. Мы их отловим и перекинем ку-
чей в Северную Америку. Тамошняя резер-
вация всего-то на пару недель.
- Знаю я вашу пару недель, - усмех-
нулся сержант.
- Не больше, а зато еще одно сафари
устроишь, ну как, по рукам?
Сержант глубоко вздохнул. Ох как не
хотелось ему снова смотреть за резерва-
цией. Но бросать своих, в бедственном
положении считалось в армии последним
делом.
- Черт с вами, я согласен, - выдавил
он, понимая, что до конца года ему точно
не выбраться из этой дыры.
----------------------------------------
Other articles:
