╔═══──────────────────── ─────────────────────═══╗
║ !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ║
│ !!!!*!!!!!!!!!!!!██████!!!!!█!!!!█!!!!!!█!!█!!!!!!!!!!!!!!!! │
!!!***!!!!!!!!!!█!!!!!!!!!!█!!!!█!!!!!!█!!█!!!!!!!!!!!!!!!!!
!!!!*!!!!!!!!!!█████!!!!!!!█████!!!!!!████!!!!!!!!!!!!!!!!!!
!!!!!!!!!!!!!!█!!!!█!!!!!!!!!!█!!!!!!█!!█!!!!!!!!!!!!!!*!!!!
!!!!!!!!!!!!!█!!!!█!!!!!█!!!!█!!!!!!█!!!█!!!!!!!!!!!!!***!!!
│ !!!!!!!!!!!!██████!!!!!!█████!!!!!!█!!!!!█!!!!!!!!!!!!!*!!!! │
║ !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ║
╚═══──────────────────── ─────────────────────═══╝
(c) С.Лукьяненко
Л А Б И Р И Н Т О Т Р А Ж Е Н И Й
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
продолжение
Я забираюсь на спину волка, и тот неторопливой рысцой бежит по
лесу. Я инстинктивно уворачиваюсь от веток, волк тонко хихикает.
Ладно, пусть веселится.
Через пару минут мы выскакиваем из леса. Под ногами - желтый
песок. Жарко, очень жарко, порывы ветра заставляют щуриться.
Впереди - пропасть метров в сто шириной, за ней - восточный
город. Минареты, купола, все в оранжево-желто-зеленых тонах.
Довольно красиво. Невдалеке через пропасть переброшен... хм...
ну, назовем это мостом. Тонкая как струна нить. Один ее конец
кончается на стене, опоясывающей город, другой держит в руке
безобразная каменная статуя метров десяти вышиной. Морда у
статуи отвратительная.
- Еще та будет работка, - замечает волк. - Ты не продешевил,
Иван-Царевич?
- А бог его знает... - изучая статую говорю я. - О мосте меня
предупредили...
- Что воровать-то?
- Наливные яблочки...
- А, вот к чему такой маскарад... - волк снова хихикает. - А
что в яблочках?
- Не знаю, - я спрыгиваю со спины волка, стою, держа руку на
шерсти. - Слушай, я на секунду, лимонада попью...
- Валяй, - озираясь говорит волк.
Я прикрываю глаза.
Глубина-глубина, я не твой... Отпусти меня, глубина...
Я дернулся, встал. Перед глазами - крошечные экранчики, на них
пустыня, пропасть, статуя, город вдали. Очень неплохо
нарисовано. У "Аль-Кабара" хорошие дизайнеры.
Виртуальный шлем тяжелый, это самая "навороченная" модель из
серийно выпускаемых "Сони". С прекрасными цветными экранами,
великолепными динамиками и встроенным микрофоном, с
кондиционером, обдувающим лицо воздухом нужной температуры.
Сейчас это жар пустыни... Я снял шлем, положил на стол, рядом с
клавиатурой компьютера. На мониторе появилось знакомое женское
лицо, из динамиков донеслось:
- Леня, ты прерываешь погружение?
- Нет, жди.
В реальном мире моя комнатка такая же, как и в виртуальном
пространстве. Только за окном не летний вечер Диптауна -
дождливая питерская осень. Моросит мелкий дождик, сигналит вдали
машина. Я открыл холодильник, взял банку "спрайта". Попью по
настоящему... Не удержавшись, выглянул с балкона. Пустой банки,
которую в виртуальном пространстве я выкинул на улицу, там
конечно же нет. Что ж, устраним различия.
Волосы были потные, я вытер их валяющейся на стуле рубашкой,
сел за компьютер, проверил кабель, идущий от виртуального
костюма на дип-плату компьютера. Костюм работал, слегка
притормаживая движения, словно я шагал по песку. Левую ногу
подволакивало чуть сильнее - опять сбоит программа. Ладно, потом
откалибруем.
Надевать шлем - все равно что совать голову в духовку. Вот
гаденыши из "Аль-Кабара", окружили себя максимально неприятными
условиями...
Я вновь смотрел на виртуальный мир, но пока он условен, как
дешевый мультик. Зернистое изображение, красивый, но грубоватый
рисунок. Большего компьютер вытянуть не может.
Да и не надо. Что такое глубина без человека?
Я моргнул, расслабился, пытаясь войти в виртуальность
самостоятельно. Конечно, ничего не получается. Я не в пустыне, я
дома за клавиатурой... Пришлось протянуть руку, и набрать
команду:
deep
А теперь - "ввод".
Поверх пустыни вспыхивает многоцветье дип-программы. Секунду я
еще видел экранчики, мягкую подкладку шлема, потом сознание
начало плыть. Мозг пытался сопротивляться, но куда там!
Дип-программа действует на всех.
Вот только попадаются - с частотой один на триста тысяч, люди,
не утрачивающие до конца связи с реальностью. Способные
самостоятельно выплывать из глубины. Дайверы.
Я, например.
Волк ухмыляется мне.
- Промочил горлышко, богатырь?
- Да.
Оглядываю себя - все ли в порядке? Мое тело в виртуальности -
нехитрый рисунок, транслируемый компьютером на ту или иную точку
Диптауна и его окрестностей. А вот меч на поясе, и вещички в
сумке - не просто рисунок. Это "ярлычки", пусковые фрагменты
программ, которые сейчас станут необходимы.
- Действуем так, - решаю я. - Через мост я иду сам. Потом
выношу трофеи, и сматываемся.
- Тебе решать, - соглашается волк.
Я иду по песку, горячий ветер не унимается, даже кажется, что
песчинки покалывают глаза. Это уже не заслуга шлема. Это мой
мозг чувствует то, что должен был бы чувствовать в настоящей
пустыне.
Статуя все ближе и все реальнее. Рогатая голова с оскаленной
пастью, бугристые от каменных мускулов лапы. Ифрит, наверное.
Слабоват я в арабской мифологии. В левой руке ифрита сжата
тонкая нить.
Мост из конского волоса.
Начинаю карабкаться по ноге чудовища. Как нелепо сейчас
выглядит мое тело в пустой квартире - подергивающееся,
подтягивающееся за воздух... не отвлекаться...
Последний метр самый трудный. Опираюсь о шипастое каменное
колено, пытаюсь уцепиться за ладонь - не получается. Наверняка у
законных посетителей "Аль-Кабара" есть какой-то иной путь...
Мне же приходится вначале забираться на гранитный фаллос
чудовища. Слышу, как волк хихикает. Блин. Ему смешно...
Наконец я на ладони. Пробую нить ногой - она слегка
покачивается. Как струна. Внизу, далеко-далеко, скалы и голубая
змейка реки.
- Смелее, герой! - кричит волк.
Не могут рядовые виртуальщики ходить по этому мосту. Что-то не
так...
Ладонь, на которой я стою, вдруг начинает дрожать и медленно
сжимается. Мост-нить дрожит, готовый порваться. А надо мной
нависает оскаленная морда ожившего монстра.
- Кто ты? - ревет он так, что закладывает уши. По-русски,
между прочим!
- Гость! - кричу я, пытаясь вырвать ноги из хватки гранитных
пальцев.
Монстр хохочет:
- Гость не приходит с запретным!
Указательный палец правой руки несется ко мне, словно
намереваясь расплющить. Невольно жмурюсь. Но монстр лишь тычет
пальцем в меч.
Да, это не простенькая беззащитная программа-водитель
"Дип-проводника". Это отличная сторожевая система с
псевдоинтеллектом на порядок лучше "Виндоус-Хоум". Как же он
определил мой родной язык?
- Гость не приходит незваным!
- Меня позвали!
- Кто?
Придется идти ва-банк...
- Ты не вправе слышать его имя!
- Я вправе на все, - сообщает монстр.
И пальцы сжимаются.
продолжение следует ...
Other articles:
